臨安在大觀元年隻是杭州轄下的一縣，但是在建炎三年七月，升杭州為臨安府，作為“行在”，又在紹興八年定臨安為都，增建禮製壇廟，自此，臨安就是南宋的行都。
在這裏說一下，靖康之恥以後，趙構建立的“南宋政權”，對外仍舊稱呼為“大宋”，南宋，這個名字是後人根據其地理位置所起的名字，所以嚴格意義上，臨安隻是行都，是中央政權的所在地，真正的國都，依然是在東京汴梁，目的自然是想有朝一日能光複古都，回歸中原。
從龍州到臨安足足有一千八百多公裏，按照最快的一日八百裏加急來算，也得五六天時間，但是舉子趕考，又不是重大軍情，隻能慢慢的走。
有磚家統計，人正常走路，一個小時大概能走五公裏左右，一天假設走八小時路程，也就是四十多公裏路。
若是騎馬，馬的速度大概二十公裏，一天下來大概一百六十公裏，從龍州到臨安，大概用十二天左右。
這些數據，都是在理想狀態算的，真正的路途，至少要一個多月，遇到地遠路險的考生，光是趕路都得要三五個月。
所以考生應試，在古代是一件“痛並快樂的事兒”，不去就沒法考試，去了結果沒考中，回頭再繼續，這種事兒，非有大毅力之人才能承受的住。
這麽一想，北宋那個一腔熱血，報效祖國結果因為祖上無名，被淘汰，又幾次自殺下不去手後，轉身投靠西夏，出謀劃策，險些滅掉北宋的落榜書生，他的心理因素就找到了。
說到“趕考舉子”，許多人出現在腦海裏的想象，就是那個調戲女鬼的寧采臣了。
身背一個大背簍，裏麵放著四書五經、筆墨紙硯這些書籍和用具，然後擠出來的空間再放兩身換洗衣服，正是：
筐沿空懸麻瓜鞋，腰間緊纏幹糧袋。