今日白天，延州城裏熱鬧無比。
卻是中午時分，駐防青化鎮的一都禁軍，押著兩輛囚車，威風凜凜的進城了。囚車裏，枷著兩名西夏人，身上都有著傷勢。此時低垂著頭，坐在囚車裏，神情甚是委頓。
說是西夏人，那是因為，他們都是禿頭，隻是顱側部位，蓄兩綹長發，垂於耳側。但服飾卻又不同，和平日所見西夏人，有著很大的差異。
囚車的後麵，還拉著一輛板車。板車上拖著一具屍體，被草席蓋著，隨著車子顛簸，一晃一晃的。草席蓋的並不嚴實，死屍的半個肩膀脖頸，都露在外麵。
有眼尖的百姓，很快發現，死屍脖子上有紋身，像個狗頭，獠牙畢露，很是凶狠。有膽大的，追著向禁軍打問。
“那是遼人細作，被當場擊殺。”一名禁軍說道。
四周立時一片驚呼，下意識躲遠了些。遼人悍勇，卻是與西夏人不同。雖已過了幾十年，但遼人的凶狠，一直是中原百姓的噩夢。甚至大宋朝堂，皆是畏遼人如虎。
西夏人與遼人，發式幾乎一樣，難以辨認。西夏未立國之前，也和中原百姓一樣蓄發。李元昊建國後，下令三日內，全城男子一律禿發，違者殺頭。所以就效仿契丹禿發了。
此時經禁軍一說，百姓恍然以為，囚車裏也是遼人細作。街市上再不平靜，一傳十、十傳百。未至傍晚，整個延州城都傳遍，禁軍抓了遼人細作，大漲大宋軍威。
一早起來，種家就分外忙碌。裏裏外外，下人們穿梭不停。每間房屋、庭院，犄角旮旯，都打掃的幹幹淨淨。今天臘月二十三，乃是祭灶日。這一天，掃塵、祭灶，家家戶戶很是重視。
舊的灶神像揭下來，要請一張新的貼上。灶神是居家神，掌管著人間衣食禍福，百姓對之異常敬畏。這一天，送灶神上天，也有很隆重的儀式。有詩道：