王敦一路追逐無果，牽著馬頹然地走了回來。他也不知道，自己會為何如此衝動？竟以這般追人索命的架勢去追司馬紹，真真是撕破了臉皮，毫無挽回的餘地，走到這一步已經無後路可退，不得不反了。
一時間，為了拔除朝廷安插下來的所有眼線，王敦對所有外來嫌疑之人進行無情地殺戮，清洗全城，一時間武昌城內一片腥風血雨，哀唳四起，其間不免有許多冤死的平民，惹得民怨連連，可王敦已經顧不得那麽多了，他要為即將到來的大戰做準備。
手握天下兵權，征戰沙場多年，無論朝廷怎樣裁削，可靜水深流，表麵上已被稀釋和瓦解的兵權，在深不可見的暗處，隻要王敦振臂一呼，自有萬人部隊迅速地暗自集結……
王敦明白，無論別人怎麽說，這次不是整肅朝綱的“清君側”，目的隻有一個——直搗建康，廢了那黃須黃髯胡亂作為的皇帝，迎司馬裒登帝位。正本朔源，隻有他自己心中明白，這個帝位，本該就是屬於他，屬於他的兒子司馬裒的。
成王敗寇！這次是堵上性命和名譽的生死棋局，若一朝失敗身死，自己的罪名，將成千古定論，且永久地釘在曆史的恥辱柱上。
王敦自己的兵馬已備，還邀約到了吳國內史沈充，亦如錢鳳兵一樣，早年間由自己親手提拔而起的軍事天才。不同於錢鳳兵一直在自己身邊，沈充一直官路亨通，卻不為人所知是王敦門下。現在一聲令起，沈充就帶著一萬精兵從吳郡起兵以作王敦的策應。
大軍集結將行，就差擇吉時而動。可這段時間以來，建康城內因連日來的“大清洗”，就連空氣都變得血腥而凝重，舉頭一看，烏雲壓城，還有那不知從哪飛來的一群烏鴉，在空中縈繞盤旋，嘎嘎亂叫……這一切不詳的預兆都惹得人心惶惶，軍心不穩。