十五年前，西晉東都，洛陽。
琅琊王氏，素有“華夏首望”的譽稱，在當地赫赫有名。其祖上王祥就是曹魏和西晉初時的重臣，封爵睢陵侯，世襲罔替。“臥冰求鯉”的典故就是出於此人。所以，王家人一直尊崇孝道，以“孝”治家。
都說王府的三公子王舒最好讀書，最為勤奮，每日不到卯時，天不亮，就能聽見朗朗書聲從他的房間傳出。這樣的傳言已經有一陣子了。王老爺聽下人們這樣說自己的這個兒子，心想一定要由自己去探個究竟，看看是否果真有此事。
這天早上，卯時未到，王老爺就起身，叫著下人，提著燈籠來到王舒的住處，遠遠似乎真有讀書聲傳來，隱隱約約，走得越近，那讀書聲就越來越清晰。待在院子裏蜿蜒轉折到終於看得見屋子時，果真看到微微的燈光從他的房中透出，王老爺撚須笑了，心想：生百子不如此一子。
於是他放輕了腳步，示意下人輕點，躡手躡腳地輕輕走到王舒的窗沿下，那讀書聲雄渾有力，颯颯郎朗……
“夫變化之為用也，在天為玄，在人為道，在地為化，化生五味，道生智，玄生神。
神在天為風，在地為木；在天為熱，在地為火；在天為濕，在地為土；在天為燥，在地為金；在天為寒，在地為水。故在天為氣，在地成形，形氣相感，而化生萬物矣……”
唉……不對呀，王老爺越聽越聽不明白，這是什麽書啊？怎麽我一點印象也沒有，聽不出個所以然來？待王老爺剛要走，心中生疑，於是停下腳步，偏頭側耳，想繼續聽個仔細……
“然天地者，萬物之上下也。左右者，陰陽之道路也。水火者，陰陽之征兆也。金木者，生長之終始也。氣有多少，形有盛衰，上下相召，而損益彰矣……”
聽了半晌，也終歸沒聽出個究竟，不透露蹤跡地搖搖頭，怎麽個樣子來的，又怎麽個樣子回去了。