“奴婢遵命！”司禮監隨堂太監孫暹用顫抖的聲音答應，一溜煙兒跑出門，帶領眾太監和侍衛們重新拉下護窗，然後又連滾帶爬地跑進文華殿，將鯨油蠟燭挨個吹熄。
“啪，啪，啪……”北風卷著沙塵，砸在雕花玻璃窗上，發出一連串嘈雜的聲響。然而，萬曆皇帝朱翊鈞卻忽然又不覺得嘈雜聲惱人，先走回禦書案後緩緩坐穩，然後用手指敲打著書案詢問，“孫暹，你是哪裏人？何年何月開始入宮當差？”
“啟稟皇上，奴婢是涿州人，萬曆十二年三月入的宮。”司禮監隨堂太監孫暹心裏頭先打兩個哆嗦，隨即小心翼翼地快速回應，“從萬曆十五年起，一直在禦馬監順義北草場照看草料，前年皇上下旨廢除順義北草場，草料改為河北各地支應。奴婢才又奉命回到了宮中。”
這幾句話，看似簡單平常，卻極為巧妙地，將他自己跟張鯨之間的關係，摘了個幹幹淨淨。
張誠和張鯨是在朱翊鈞做太子時，就貼身相伴。在萬曆十年，兩張聯手，鬥倒了馮保，從此權傾內宮。孫暹萬曆十二年才入宮，則證明他跟張誠和張鯨不太可能是一夥兒。而長期被丟到順義去照看草料，更證明了他並非二張的心腹，對皇帝的忠誠無須懷疑。
然而，朱翊鈞卻沒那麽容易被取信。聽了孫暹的話之後，隻是稍稍鬆了一口氣，隨即就繼續不疾不徐地問道，“那你後來怎麽進了司禮監，並且這麽快就做了隨堂？”
“回皇上的話，奴婢在順義北草料場，曾經立過一些功勞，升了管事。”孫暹知道，自己能不能擺脫嫌疑，就在今晚。低著頭，大聲補充，“去年夏天碳房失火，奴婢恰巧從那路過，就仗著有一把子蠻力，接連推翻了四口大水缸，擋住了火勢蔓延。然後皇上您下令犒賞有功人員，奴婢就僥幸又升了兩級。恰巧，恰巧司禮監這邊原來的李隨堂告老出宮，奴婢，奴婢就向掌印太監討了個人情，補，補了這個缺兒。”（注1：順義北草料場，是禁軍草料場之一。明代禦馬監不光管養馬，並且承擔著監督禁軍的功能。注2：大水缸，古代防火專用水缸。故宮裏現在仍有實物陳設。）