“我大明議功升賞製度，乃太祖法先秦之製而創。最初原本隻有破陣、奪城、斬將、先登等數種。然韃虜北遁之後，大軍出塞，每每無城可克，不得已，又改為斬首為計。”早春的陽光下，大明備倭經略宋應昌一邊策馬徐徐而行，一邊耐心地向護送自己的李彤、張維善、劉繼業三人講述。“而斬首，就難免有宵小之輩殺良冒功。所以太祖仁慈，令兵部核查從嚴。必須是甲士之首，少壯且額上有盔痕者方可計入，無盔痕者，男女莫辨者，無喉結未成年者，俱不予承認。此法沿用至今，隻是有時執行得嚴格一些，有時候核查者念將士們眠沙臥雪，頗為不易，所以不願太較真兒罷了！”
“原來如此，多謝經略指點。”李彤、張維善、劉繼業三人恍然大悟，拱起手，齊聲向宋應昌稱謝。
選鋒營第二次入朝以來，雖然打得都是小仗，可每次報送的倭寇首級數量，少則百餘，多則逾千，聽起來非常鼓舞士氣。而李如鬆平壤血戰，克複名城，最後上報的倭寇首級數，據說卻隻有一千四百餘，實在有些配不上戰鬥的規模。三人原本以為，是有人故意打壓李如鬆，算錯了斬獲的首級數量。現在聽了宋應昌的點撥，才終於弄清楚了，李如鬆那邊在上報時候，有可能隻上報了倭寇當中的足輕和武士首級，對於數量眾多的徒步者，全都選擇了自動忽略。
轉念再想到，選鋒營以前上繳的倭寇首級裏頭，徒步者至少占了七成，宋應昌卻照單全收，從沒給過大夥兒任何刁難，李彤、張維善和劉繼業三人，心中頓時就湧起了幾分感激。再一次齊齊扭過頭去，將目光投向宋應昌，卻看見老人家一手捋這胡須，含笑遠眺，滿臉熏然。
“怪不得經略如此看中他們三個，果然都是九孔玲瓏心，一點就透！”將眾人的動作看在眼裏，讚畫袁黃在旁邊也微微點頭。當即，策馬向前追了幾步，大聲插話：“三位將軍請容老夫多一句嘴，你等雖然戎馬倥傯，對於論功、明法以及輜重轉運等事，卻也多少需要留意一些。須知你等俱是投筆從戎的讀書種子，無論在經略眼裏，還是在其他人眼裏，都絕非尋常武夫可比！”