“站住，報名！否則鳥銃伺候！”頭前開路的衛士忽然齊聲呼喝，隨即跳下坐騎，將官道堵了個密不透風。
正在耐心指點晚輩的宋應昌和被他指點的李彤、張維善、劉繼業三人齊齊抬頭，恰看見一名小旗打扮的信使，從馬背上翻滾而下。雙腳沒等著地，就扯開嗓子大聲高呼：“宋經略，求援！李提督在碧蹄洞遭遇大股倭寇，請求經略火速派兵相救――”
“求援？你是誰人屬下？提督怎麽會遇伏？你為何不去開城？”宋應昌被這沒頭沒腦的求救話語弄得滿頭霧水，瞪圓了眼睛厲聲喝問。
對方臉上全是泥水，身上的麵甲也血跡斑斑，如果不盤問清楚來曆，很難判斷他到底是真的求援信使，還是倭寇派來的奸細。
“經略，卑職，卑職是祖總兵麾下的百總祖昇啊！您，您在九龍城曾經親手替朝廷向卑職頒發過獎賞！經略，我家總兵與李提督在碧蹄館遭到倭寇重兵埋伏。請速速發兵救，救援！”來人已經累脫了形，卻掙紮著將問題回答完畢，才軟軟地倒了下去。
“是祖昇，祖總兵身邊的親兵百總祖昇！”不待宋應昌做出決定，李彤已經跳下坐騎，徒步衝了趕過去，分開人群，俯身將信使直接從地上雙手托起。“來人，快拿水袋！誰帶了救命的人參，也趕緊給他含上一片兒。他身上有傷，還在，還在滴血！”
“我這有！”
“用我的……”宋應昌的親兵再不懷疑來人身份，紛紛圍攏上前，灌水的灌水，喂參片兒的喂參片，折騰了約大半柱香時間，總算把此人的性命從閻王手裏搶了回來。
“經略，求求你，趕緊發兵救救我家提督！”祖昇剛一醒轉，立刻掙紮著跪倒，伏地大哭。“開城那邊，我家提督也派人去求救了。但那邊根本沒幾個騎兵，步卒也都是朝鮮人，指望不上！”