塞下秋來風景異！
與暑氣遲遲不肯消散的江南不同，八月的馬砦水畔，已經是寒風蕭瑟。楊柳的樹葉，幾乎在中元節到來的同一天，就落了個幹幹淨淨。連綿的荒草，也早早地變成金黃色，隨著風停風起，宛若海浪般上下翻湧。
“阿嚏！”選鋒營左部千總李彤狠狠打了個噴嚏，身體在秋風中前仰後合。**的遼東雪花青也激靈靈打了個哆嗦，緩緩在一座土丘上停下了腳步。細細的白色煙霧，在人的頭盔邊緣和戰馬的腿部，蒸騰而起，轉眼便被秋風吹散，再身後化作一縷縷白煙。（注1）
“真冷！”副千總張維善騎著一匹桃花驄，貼著李彤的肩膀衝上土丘，人和馬身上同樣煙霧繚繞。“早知道，當初在北京時，就該買兩件貂裘帶上。這地方的風真硬，跟江南那邊半點兒都不一樣！”
“估計貂裘也夠嗆！”左司把總劉繼業的聲音，緊跟著響起，隱約之間，竟帶著幾分得意，“風一吹，就透了。還不如自己身上多積點肥膘，擋風，還不累贅！”
他身材比李彤和張維善兩個，都寬出了半尺餘，**的戰馬也是以負重著稱的河曲落日黃。雖然同樣是渾身上下白霧滾滾，人和馬卻都仿佛沒感覺到絲毫的寒意。反倒都昂首挺胸，意氣風發。
“你狠！”李彤和張維善齊齊回頭，撇著嘴向此人拱手，“看看這匹價值五百兩的落日黃，能馱得了你幾天？！等再把它壓趴下了，可別跟我們哥倆哭窮！”
“這話說的，好像我連一匹好馬都換不起般！”劉繼業撇嘴搖頭，滿臉不忿，“再說了，要不是為了陪著兩位哥哥出來躲災，我手頭也不至於這麽緊。才到了遼東，就差點兒……”
“別，別，這人情我們哥倆可欠不起！”李彤和張維善二人聽了，連忙雙雙開口打斷，“我們哥倆，可沒分你一大半兒家當走。”