省督軍衙門參議周繼堂帶領考核組在縣知事藺世貴的陪同下，這兩日頻繁往來於本縣各大酒坊之間。第一個率先通過第一階段比賽的沒有出乎薛念祖的意料之外，正是範氏釀酒公司，他們選送參賽的範氏精釀酒，居然不過十天就釀製完畢，五百斤原料出標準成酒二百三十九斤，震動全縣。
此輪隻看數量和速度，不問質量和口感。單以如此速度和數量，不要說放在本省釀酒行業，就是放眼全國，都必將是無人可及。
範氏釀酒公司敲鑼打鼓，將考核組賦予的優勝銘牌掛在了公司門口。範家的人還持喜報在酒坊街上來來回回走了好幾圈，通報全行，跟過去考中狀元跨馬遊街的歡天喜地差不多了。
其實嚴格意義上講，範家是違規的。
因為範家釀製的威士忌並非傳統意義上的“白酒”。但範家並非等閑，財勢雄厚，官場背景不可小覷，既然省裏允許範家參賽，那就是在這一點上打了擦邊球。也沒有人敢跟範家較真，畢竟得不得冠、能不能給自家酒坊帶來現實的利益進項，還是一個未知數，可要得罪了範家，就得不償失了。
又數日，從太原城傳來消息，旭日酒廠選送參賽的旭日清酒於十五日出酒，得標準酒二百二十七斤。
範家和旭日酒廠先後報捷，汾縣酒坊望塵莫及。
到二十六日頭上，本縣全聚合酒坊通過考核驗收，出酒二百一十斤。二十七日，本縣董氏酒坊釀製完畢，出酒二百一十一斤。二十八日，富順來酒坊、升平貴酒坊、興華春酒坊、福聚勇酒坊、望春來酒坊等六家酒坊先後出酒，達到了考核標準。
本輪取前十的名額隻剩下了一個，而時間隻剩下了一天。
可至今，運昌隆卻遲遲沒有釀出酒來，這讓縣裏業內都覺得非常不可思議，哪怕是考核組的周繼堂以及縣裏藺世貴這些官方的人，統統感到詫異。