周遭圍觀者寂靜無聲。
薛念祖深沉的目光從評委周繼堂、秦烈等人身上掠過，又落在麵帶陰森冷笑緩步走過來的日本人石野太郎身上。站在石野太郎身後的是孫奉孝和周長旭父子，周長旭的兒子周友寬撇著嘴、雙手交叉環抱在胸前，一臉的冷嘲熱諷。
因為第一輪墊底，這一輪和接下來的第三輪，運昌隆除非全部取得第一名，否則最終的魁首還是花落別家。而按照現在的情況來看，很有可能就是日本人操控的旭日酒廠了。
任何成品白酒，都是勾兌過的。采用純糧固態發酵工藝釀造的白酒，無論何種香型，從酒甑中蒸餾出的是原酒，酒精含量一般在70度至85度之間。這種原酒或基酒，是無法直接飲用的。必須要調製成口感適合、度數適合的成品酒，唯一的做法就是“降度”，這個過程就叫勾兌。
生香靠發酵、提香靠蒸餾、成型靠勾兌，勾兌技術可以稱得上是釀酒的畫龍點睛之筆。
實際上，這個時候，柳長春和栓子幾個酒工貌似已經完成了勾兌的環節，正在調味。一般說來，略一調味，整個調兌就結束了。
但現在完成報告，運昌隆必輸無疑。
柳長春臉色漲紅，抬頭來望向了薛念祖。
薛念祖的眼眸微閉，耳邊卻是傳來石野太郎一幹人等輕微的冷笑聲。薛念祖猛地眼眸一睜，神光湛然，他與柳長春雙目交匯間光彩奕奕。
“取精釀和無根水！”薛念祖斷然爆喝道：“柳先生，換我親自來！”
柳長春神色激動，陡然間腰板挺直，他知道薛念祖最終還是親自登台亮相了。
薛念祖分開眾人走上前去，脫去裘皮坎肩，挽起袖口，雙腿分開，雙腳平行，不偏不倚，神色無比的平靜，隻是在這一瞬間他身上散發出凜然的氣勢。
運昌隆的三五夥計立即從席位之後的隱蔽處抬出另外兩個蒙著紅色綢緞的百斤大酒壇來，一個裝著薛念祖親自釀製從運昌隆成立保存至今的一壇精釀原漿，一壇裝著從汾縣城外白馬山上取來的無根白馬泉水。所謂“無根”，是指取來的泉水經過工藝過濾和特殊沉澱存放。