玄德入見孫夫人，暗暗垂淚。孫夫人曰：“丈夫何故煩惱？”玄德曰：“念備一身飄**異鄉，生不能侍奉二親，又不能祭祀宗祖，乃大逆不孝也。今歲旦在邇，使備悒怏不已。”孫夫人曰：“你休瞞我，我已聽知了也！你欲還鄉，故推此意。”
——引自《三國演義》第五十五回
卻說魯肅獻結親陪嫁荊州之策，劉備尚未答言，孔明早就擊案稱妙，並向主公道喜。劉備早知孔明之意，也自半推半就，由得孔明和魯肅商量議論，自己避歸內宅去了。次日一早，魯肅告辭，回歸江東大營，回報都督周瑜，說如此如此——既然公子劉琦尚在，劉備又用詭計占了荊州，此刻不宜反目，更不能以刀兵相向，供曹操有可乘之機。今劉備甘夫人新喪，不如勸孫將軍趁機與劉備結親，令劉備為我東吳北方屏藩以當曹操，公瑾亦休養箭傷，再練水兵，與主公平掃東南交趾、西南蒼梧之地，若有餘力則進兵西川，吞並益州，開疆拓土獨霸江南，其後再討回荊州不遲。若擔心劉備趁機做大，則不妨請其到江東吳郡就親，借此扣留在彼，不使其回荊州，割斷劉、關、張君臣之義，又絕其與孔明魚水之情，則關、張、孔明等久必生疑見疏，此時荊州亦歸我東吳矣。
周瑜聽魯肅字字珠璣句句在理，雖然猶自忿氣未消，但也不由讚歎，自歎不如子敬思慮長遠，胸襟闊大。忽報孫權由合肥遣使者至營，周瑜即令請入。使者與周都督、魯大夫分別見禮畢，說道：“情況緊急！主公率軍久圍合淝，累戰不捷。主公特令：請劉備率其部下擋住襄陽及樊城曹兵，都督則收回我江東大軍，撥兵赴合淝相助主公。”周瑜見此，也正好就坡下驢，自己班師回柴桑養病，令甘寧守巴陵郡，令淩統守漢陽郡，二處分布戰船，聽候調遣——其實是待合肥戰後，隨時進軍西川之意也。卻令程普率領全部戰船士卒，來合淝聽孫權調用，請魯肅也隨軍前去，向主公分說劉備占據荊州之事。