卻說王甫在麥城中，骨顫肉驚，乃問周倉曰：“昨夜夢見主公渾身血汙，立於前；急問之，忽然驚覺。不知主何吉凶？”正說間，忽報吳兵在城下，將關公父子首級招安。王甫、周倉大驚，急登城視之，果關公父子首級也。
——引自《三國演義》第七十七回
呂蒙設宴，款待關公使節，令送歸館驛安歇。於是荊州隨征將士之家皆來問訊，請使者回去代為傳信，家門無恙衣食不缺。使者回見關公，具道呂蒙之語，關公大怒道：“呂蒙心口不一，真無恥小人也！我必殺之，以雪吾恨！”即令整裝，來日出兵南下，欲複奪荊州諸郡。使者出寨，遍告眾將家屬安好，各將欣喜，已無戰心。次日平明，關公擂鼓聚將，卻見諸將已少了大半，令王甫、趙累各營點看，連其部下兵卒亦都不見，兵器皆棄於空帳之中，原來竟是趁夜間悄悄離去。
正在這時，忽聽四麵八方喊聲大作，吳兵齊至。蔣欽在前，韓當居左，周泰自右，齊從山穀引兵殺出，三路夾攻。關公急撤軍回走，卻見臨沮城上已換了東吳旗號。又見南山岡上人煙聚集，正是昨夜逃走諸將，豎起一麵白旗，呼喚軍中親友上山投降。關公大怒，正猶疑間，又有丁奉、徐盛從山中殺出，會合蔣欽、韓當、周泰共五路軍馬，將關公困在垓心。關公回顧手下將士，漸漸消疏，軍心盡變，皆應聲四散投降而去，部從止有周倉所率親兵三百餘人。正在危急之際，關平、廖化殺入重圍，救出關公。
關公心中淒惶，隻得催促殘軍前至麥城，分兵緊守四門，聚眾將商議行止對策。從事趙累說道：“今我軍士不足五百，四麵受敵，守之不能，逃之不遠。某謂此處相近上庸，現有劉封、孟達在彼把守，可速差人往求救兵。若得這枝軍馬接濟，我等便可入川，請漢中王發兵，重奪荊州可也。”關公聞言稱是，便即修書付予廖化，令其飽食上馬出城，投上庸去了。廖化剛走不久，城外喊殺連天，吳兵大至。關公令緊守四門，堅守不出。