屋漏偏逢連夜雨 ，船遲又遇打頭風。剛剛來個呂布占據了大半個兗州的噩耗，還沒等荀彧等人消化完呢，豫州刺史郭貢又來到了城下，數萬大軍黑壓壓一片。郭貢倒也先禮後兵，揚言求見荀彧，大家都心裏沒底呀，不知道這家夥是不是呂布同謀。夏侯惇勸荀彧：“你現在是整個兗州的主心骨，去了估計回不來了，到時候這三座城池也保不住了。”荀彧說：“郭貢向來與張邈沒什麽交情，也不一定是同謀，我去見見他，就算不能為我所用，也得讓他保持中立。如果我們現在就懷疑他，恐怕立即就會攻城。不去試試，誰知道結果如何呢？”郭貢看荀彧從容不迫地出城與自己會麵，言笑自若，以為鄄城防禦嚴密，不能輕易攻破，便率兵離開。
就在焦急地等待曹操回來的時候，突然夏侯惇找到荀彧，偷偷告訴他一個消息。前兩天抓住呂布這邊幾個降卒，經過嚴刑拷打、威逼利誘，這些家夥招出了一個秘密，說陳宮準備親自率兵去攻打東阿，派氾嶷去策反範縣。荀彧就找到程昱說：“現在兗州整個兗州都叛變了，就剩三座城池了，現在陳宮率大軍攻打東阿，如果一城丟失，剩下兩城必失無疑。你本就是東阿人，在兗州也很有名望，現在能不能守住兗州就看你了。你現在就出發，一刻都不能耽擱，去範縣和東阿，說服兩縣的縣令，千萬不能投敵叛變，一定要堅守到曹使君回來。”
程昱回東阿時經過範縣，就秘密求見範縣令靳允，對他說：“聽說呂布劫持了您的母親、弟弟還有老婆孩子，威脅您投靠他。這樣確實是讓孝子不能根據自己的本心來做抉擇，您做孝子絕對不必難為情。現如今天下大亂，群雄並起，但是分久必合，合久必分，最後一定有一個命世英主來平息天下大亂。聰明人就應該做聰明的選擇，遇到明主並誓死跟隨，最後一定昌盛；遇到昏庸之主，最後肯定死無葬身之地。現在陳宮、張邈叛亂，迎接呂布，現在表麵上看似風生水起，呂布也好像是英雄一般。但你仔細想想，呂布這些年的所作所為，不近人情,無人理之心,先是跟隨丁原，後來被董卓蠱惑就殺了丁原，然後認董卓做幹爹，又因王允的計謀而殺了董卓，反複無常，小人一個，絕對不是這個命世英主。陳宮等人看不清形式，以為呂布是英雄，別看現在並多，最終一定會敗亡。”