上文說到，孫堅慘死，兒子年幼，部曲皆隨孫賁投在袁術帳下。但是，孫堅雖死，人家兒子厲害，長子孫策幾年時間就平定江東，孫氏自此雄霸一方。
孫策，字伯符，孫堅長子。在孫堅舉兵之初，孫策帶領母親、兄弟等人遷到舒縣居住。並在此結識了一名才俊，就是周瑜周公瑾。
孫策在舒城期間，結識士大夫，名聲遠播，江淮間士民都知道孫策的賢明。孫堅死後，孫策將父親葬在曲阿，自己渡江，居住在江都。
在江都住了一段時間，徐州牧陶謙看這小夥子年輕有為，甚為忌憚。孫策看江都待不住了，便率領呂範、孫河等人前去投奔任丹陽太守的舅舅吳景，順便又把母親、兄弟遷到曲阿居住。
孫策名聲響亮，麾下數百好漢。興平元年，孫策率人投奔袁術。孫策為人豁達，喜歡聽從意見，善於用人，還長得帥，江淮士民見到他，沒有不表示佩服的，少年遊俠兒更是個個爭著願意為孫策赴死。一到壽春，袁術麾下大將橋蕤、張勳都對孫策非常敬佩。當時太傅馬日磾持皇帝符傑安撫關東諸侯，正好在壽春，便拜孫策為懷義校尉。就連袁術，見到孫策都感到驚奇，常常感歎：“要是有個像孫郎一樣的兒子，就是死了也不遺憾了。”於是，便將之前孫堅的部曲交給了孫策統領。
袁術喜歡孫策，可是又有點兒忌憚。曾許諾說，將九江太守的職位給孫策，可是，事到臨頭，怕孫策得勢後難以製服，就將九江太守給了陳紀。
孫策曾經拜訪過廬江太守陸康，陸康不見他，隻是讓主簿接待。孫策從此懷恨在心。
後來袁術想攻打徐州，就向廬江太守陸康請求調撥米三萬斛。陸康拒絕了袁術的請求，惹得袁術大怒。
袁術派孫策率軍攻打廬江，對孫策說：“前次不得已用了陳紀，我也是人在江湖身不由己，每次想起這事都覺得對不起你。這次你放心，隻要拿下廬江，廬江太守就是你的，誰來了也搶不走。”