經過魯肅一番講解，劉備算是明白了江東的基本情況及目前實力。
剛到樊口不久，曹操率軍自江陵順流東下，繼續追擊劉備，並且，想趁機一舉拿下江東。
諸葛亮向劉備建議：“火燒眉毛了，得趕緊向孫將軍求救，請允許我親自前往勸說孫將軍發兵。”
於是，諸葛亮同魯肅一同來到柴桑，拜見孫權。也沒時間繞彎子了，諸葛亮用上激將法遊說孫權：“四海大亂，曹操已經平定得差不多了，現在又破了荊州，唯有將軍在江東抵抗，劉豫州在漢南抵抗。但現在英雄無用武之地，劉豫州征戰一生，現在還是落了個逃難至此的下場，希望將軍量力而為，不要白白做了炮灰，誤了卿卿性命。”
孫權作為一方之主，怎麽看不出激將法呢。不過，自己派魯肅迎接劉備，就是要聯合的，現在明知道諸葛亮來遊說，不過是在配合，大家都在互相配合，心照不宣。就順著諸葛亮的話問：“怎麽誤了性命呢？還請賜教。”
諸葛亮開始給孫權解析：“如果將軍能以吳越之眾與中國抗衡，那就早下決斷；如果自認為不是曹操的對手，那就趕緊獻上降書順表。現在將軍表麵上表示臣服曹操，而心裏猶豫不決，當斷不斷必受其亂，大禍已經臨頭了。”
孫權就問了：“如果像你說的那樣，劉豫州為啥不投降曹操呀？”
諸葛亮開始吹劉備了：“劉豫州乃是皇室貴胄，蓋世英才，天下賢才無不仰慕，紛紛投效，猶如江河歸海。這等情況下，如果仍然不能成就大業，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，那隻能說是天命難違。就算如此，隻要一天沒死，劉豫州就一天不停止奮鬥。誰讓俺家劉豫州身上流著皇家血脈呢。”
聽到這兒，明知道是激將法，孫權也惱了。咋啦，就你們劉豫州有血性，隻要幹不死，就往死裏幹，難不成我孫某人成軟蛋啦。當下對諸葛亮吼道：“住口，我雖非皇室血脈，然對朝廷的拳拳忠心不比劉豫州少。現在我腳下是江東全境，手中十萬雄兵，絕對不能向奸相曹操低頭。”