周瑜跟魯肅是好友，手握兵權，自然也是主戰派。見到孫權就開始勸孫權起兵：“曹操托名漢相，實為漢賊。將軍英明神武，雄才大略，年紀輕輕，怎麽能輕易說不想奮鬥了呢？您仰仗父兄餘烈，割據江東，土地方圓數千裏，兵精糧足，將士用命，正當趁此大好年華橫行天下，為漢家天子除去逆賊，立下不世功業。”
孫權說：“我也想向父兄一樣，馳騁疆場，開疆拓土，立功陣前。可是，現在敵我力量懸殊，還請公瑾幫我謀劃。”
周瑜笑道：“曹賊吹牛，也隻能嚇嚇那些儒生。”
略一停頓，指著地圖為孫權分析：“將軍請看，曹操雖然勢大，但是，西北地區，馬騰、韓遂尚未平定，一直是曹操的心腹大患。曹軍多是北方人，習慣乘車騎馬，不熟悉舟船水戰。現在又趕上冬天，馬缺草料，人缺口糧，必然水土不服，滋生疾病。這幾樣都是兵家大忌，曹操卻接連犯忌，這是自己送死，將軍擒獲曹操就在此一舉。”
孫權回想起魯肅和諸葛亮的話，現在聽周瑜也這麽說，心裏總算有點兒譜了。問周瑜：“公瑾有多少信心？”
周瑜拍著胸脯保證：“隻要給我數萬精兵，進駐夏口，保證為將軍打敗曹操。”
孫權說：“這老賊早就想篡漢自立，隻不過害怕袁紹、袁術兄弟、呂布、劉表和我。現在那些曾經雄踞一方的人都已經不在了，唯有我還在堅持為朝廷效忠。我與老賊勢不兩立，你說應該出戰，甚合我意，看來是上天安排你來輔佐我的。”
說著，拔出佩刀，一刀砍斷麵前的幾案，冷冷地看著眾文武：“誰再敢說投降曹操的話，就跟此案一樣的下場，到時候可別怪我孫某不講情麵。散會！”
當天夜裏，周瑜又單獨來見孫權：“眾人見曹操說八十萬大軍，就被嚇住了，那些個儒生，根本就不知道虛實。我仔細核算過，曹操麾下雖然底盤大，人口多，可是，要防守的地方也多呀。北方少數民族得盯著，西北馬騰、韓遂得防著，手下能用的兵卒不過十五六萬。並且，都是常年在外作戰，早已疲憊不堪。最近新收服劉表手下七八萬兵，雖然都能習慣水戰，但是，剛剛收服，怎麽可能死心塌地為曹操賣命。曹操以疲憊的北方軍管理沒有歸心的南方軍，根本無法上下一心，如臂使指，就算來再多人，也不足為慮。現在隻要給我五萬精兵，定能大敗曹軍，請將軍不要再疑慮了。”