劉彧用計殺掉劉子業後，自己做了皇帝，就是宋明帝。
他的這個皇帝，並沒有得到宗室的承認，也沒有得到地方大吏的承認。
江州長史、行事鄧琬以及雍州刺史袁顗，他們計劃擁戴年幼的江州刺史劉子勳為帝。
這個劉子勳，是宋孝武帝第三的兒子，在當時隻有十一歲。
他們之所以擁立他，自然不是出於什麽正義，而是想謀得更大的權力。
有些江州吏士勸說鄧琬承認劉彧的帝位，不要冒險攻打建康。
但鄧琬利令智昏，覺得劉彧得位不正且殘殺宗王劉子尚，會比前廢帝劉子業更容易討伐。
鄧琬和袁顗決定擁立劉子勳為帝，這哥倆說幹就幹，泰始二年公元466年七日，他們擁立劉子勳登基為帝，年號義嘉。
劉子勳登基後，果然獲得各地宗王、方鎮的支持效忠，使得劉彧政權的號令，不出建康城外的百裏之地。
劉子勳與各方鎮都譴責劉彧篡位自立，紛紛出兵從四麵八方討伐建康。當時劉彧的弟弟們都在中央，所以，代表朝廷，支持兄長即位；而孝武帝的兒子們多在地方，他們支持劉子勳，否認劉彧政權。
這樣一來，內鬥的局麵形成，史稱“義嘉之難”。
形勢對劉彧非常的不利，因為他雖為中央，實際上，無論是領土，還是人口，都不到劉子勳政權的十分之一。但他有一點是劉子勳比不上的，那就是他的中央軍比較精銳。而劉子勳的各地方人馬雖眾，但也不精銳，多是烏合之眾。
劉彧又采取各種積極手段：一、采用才幹名士蔡興宗的意見；二、重用吳喜、沈攸之、張永、劉勔、蕭道成等武將；三、放權給諸弟劉休仁等人積極平亂。
這樣一來，上下一心、兵強將勇，在公元466年底，終於消滅劉子勳政權並平定江南與淮南各地，最後全麵誅殺孝武帝子孫。