公元538年，東魏和西魏再次發生大戰。
高歡大將侯景從宇文泰手中重新奪回洛陽金墉城，燒毀洛陽大量民居官寺。
宇文泰帶著西魏文帝元寶炬回到洛陽祭掃北魏先帝陵廟，他聞訊之後，率軍馳援，斬殺高歡大將莫多婁貸文。
侯景連夜突圍，宇文泰則連夜追擊。
侯景擺大陣，北據河橋，南依邙山，與宇文泰大軍交戰。
雙方混戰之中，宇文泰戰馬中流矢驚逸，把宇文泰甩在地上，幸好被李穆救出。
他這次大難不死，將有後福。
此時，西魏後軍大至，東魏的侯景軍大敗。
高敖曹來馳援侯景，見侯景軍隊大敗，他心氣高傲，哪裏會接受失敗，當下跨馬臨陣，和宇文泰拚命！
宇文泰見了，當下調動最精銳的軍隊圍攻高敖曹，讓他的人馬逐漸被蠶食，慢慢失敗。
高敖曹見了，平時雖然英勇無敵，不肯承認失敗，如今困獸猶鬥，終究鬥不了多久，當下隻得逃跑。
他一口氣跑往了河陽南城。
南城的守將恰好是高歡的一個堂侄高永樂，而他與高敖曹有過節，對他窮途來投，根本不理睬，把城門關閉，讓高敖曹給宇文泰去追殺。
高敖曹前無進路，後無退路，真是叫天天不應，叫地地不靈，沒奈何，隻得轉身和西魏追兵拚了！
西魏士兵哪裏會和他拚？當下萬箭齊發，讓高敖曹再也高傲不了，身上中箭無數，直挺挺死去！
宇文泰命人斬下高敖曹頭顱，這才收兵回西魏，對西魏參戰士兵賞絹萬段。
高敖曹是東魏戰鬥力最強的將軍，他的人馬也是最強悍的人馬，如今全軍覆沒，讓東魏再無力和西魏抗衡了！
高歡聽聞高敖曹死訊，頓時如喪肝膽，因為，高敖曹是他最依靠的人，如今一死，如失左右手，哪裏能不膽戰心驚？
他一追查，是自己的侄子不讓高敖曹進城，導致他被殺的，登時大怒，把高永樂打了二百軍棍，直打得高永樂半生不死。