宋文帝要征伐謝晦的消息，很快就有人去告訴謝晦，並把徐羨之、傅傅等人被誅殺的事也告訴了他。
謝晦聽了，心裏感到害怕，但是，他很快就鎮定下來了，先是幫徐羨之、傅亮舉哀，然後再發自己兒子被誅殺的消息，再然後，親自出射堂檢閱兵馬，準備和宋文帝拚了！
謝晦跟從劉裕征討多年，指麾處分，沒有不當的地方，所以，他的能力，還是讓很多人相信。
他這樣一號召，數日之間，四遠投集，很快就集合了精兵三萬人。
有了三萬人在手，他就以為天下我有！
這要是在八王之亂的時候，有三萬人，還有一點搞頭，因為那是個動**的年代，誰都有投機成功的可能性。但在劉裕治理之後的宋國，別說三萬，就是三十萬，也沒搞頭！
謝晦奉表稱徐羨之、傅亮等人是忠貞臣子，也就是好人，是被冤枉殺死的，同時上表宋文帝說：“臣等如果想要執權，不專門為國家的話，剛廢了營陽王，陛下離朝廷又遠，武皇之子還有童幼之人，我們擁以號令，誰敢說不！哪裏還有你做皇帝放份啊！所以，廬陵王，營陽王，積怨犯上，自己害死自己。我們不把他廢掉，國家將如何複興！我有什麽地方對不起宋王朝！這都是王弘、王曇首、王華險躁猜忌，讒構成禍。我如今當舉兵就是要除君側之惡！”
他說的倒是很冠冕堂皇，說什麽廢黜皇帝，殺死劉義真，完全是為了國家，實際上，就是為了他們自己專權；如今造反就造反，還要按個什麽清君側的名目！因為他自己也很清楚，要殺他的，並不是王華等人，而是皇帝自己！
謝晦從江陵東下，一直到了江口。
到彥之也領軍到了彭城洲。
二月，謝晦命長史庾登之進據巴陵。
庾登之生性怯懦，得知到彥之的人馬就在不遠的彭城洲，當下畏懼而不敢進兵。他以連日大雨不利火攻為由，盡量拖延戰期，直至半個月後方命中兵參軍孔延秀進攻彭城洲，擊敗宋軍將領蕭欣。