汴梁西水門外，密林中影影幢幢，一輪明月別枝驚鵲。
男子聽到腳步聲，緩緩別過臉來，金黃麵具幽光閃爍。
來人繞過一棵樹後停了下來。
恭敬道：“主人，應該是他！”
聞言，麵具男子目露寒光，右手微抬，鞭子淩空甩起，伴隨著一聲冷哼，鞭風迎麵而至。
“應該？”
來人咬牙承受這一擊，隨後身形一晃，單膝跪地，捂著滲血的肩頭，小心翼翼道：“屬下辦事不利，甘願受罰！請主人再給我三天時間，我一定會查明他的身份。”
戴麵具的男子緩緩踱步，大氅下的玉佩露出一半，那人抬頭看了一眼，迅速低下頭去。
聽不情緒的聲音在頭頂響起，“給你五天，如果還是這般，你知道後果！”
話音剛落，麵具男子已施施然離去。
……
王崇沒有動筷，但酒杯卻已空了三回。
他臉龐瘦削，鼻梁高挺，看人時抿唇眯眼，總帶著審視的意味。
“司域啊！常知府誇你幹得不錯，所以他建議你留在皇城司，你意下如何？”
說完，盯著王鈺左右端詳，似乎第一天認識這個“不成器”的養子。
刑部侍郎位於尚書之下，官階也低了一級半，卻是實實在在的主辦大臣。
加上浸**官場十數年，過手的案件數不勝數，早年所著的《刑案稽查十二疏》至今還是明法科考試的理論學科之一。
想到自作主張中斷科考之路，王鈺有些心虛，不知該如何回答。
見他不語，王崇嚴肅道：“一個知縣的命案，跳過州級衙門，直達延福宮，你可想過其中緣由？
趙官家令開封府知府親自查辦，倒也理解，可是為何還煞有介事地把皇城司一並牽扯進來，又是為何？”
王鈺穿越而來就被追殺，僥幸逃脫回到家中，又挨了一頓數落，他本以為這起命案是特意為自己的獨特開局所設。