大雨滂沱，一排排身穿深色衣服的警官在樹林裏搜索著，手電筒照向地麵，在森林頂端，盤旋著一架直升機，探照燈一遍遍掃在他們身上。現在已經是後半夜，赫斯和這些同事已經搜查快七個小時了。三位行動指揮官在地圖上規劃這場搜索，他們把森林分成幾個不同區域，每個區域都由一個警隊負責，每支隊伍都配有強力手電筒和警犬。
在發現安妮•塞耶-拉森的屍體後，他們就封鎖了所有出入口，還在幾條向外的道路上設置路障。他們攔截住過往的車輛，盤問車上的人，但赫斯擔心這一切都是徒勞。他們到得太晚了，已經被犯人狠狠地甩在後麵。到達森林後不久，天上就開始下雨，所以無論犯人留下什麽證據，例如腳印、車胎印或其他痕跡，肯定早已經被衝刷掉了。他們就像是在抓一隻幽靈，而且天氣之神還站在幽靈這邊。他腦海中浮現出安妮•塞耶-拉森遺體的畫麵，想到插在她肩上的栗子人，眼前上演一幕詭異荒誕的戲，覺得自己就像個不想看戲的人，想要拚命地逃出這座劇場。他從森林的北端沿著行動指揮規劃好的路線，步履艱難地一步步走向主幹道，身上的衣服已經濕透了。一位年輕的警官脫離隊伍去樹後麵小便，赫斯一時怒不可遏—應該先離開搜查區域才對。那位警官匆匆跑回隊裏，赫斯突然對自己的火氣有點兒後悔。他覺得自己已經變遲鈍了，身材走形，思維也模糊不清。他已經太久沒有辦過這樣的案子了—實際上，從來就沒有接過這麽棘手的案子，現在他本來應該在海牙那間又小又破的公寓裏對著平板電視看球賽，或者在歐洲什麽地方處理著與此完全不相幹的案件。但現實是他正遊**在哥本哈根北邊的某處森林裏，這裏雨點大得像秤砣，把一切所過之處都拍到地上。