赫斯回過神來，發現台上的人已經講幾分鍾話了。他們坐在行動指揮室的長桌旁，他在圖琳左邊，神情漠然地盯著窗戶外麵已經被黑暗籠罩的庭院。周圍人聲嘈雜，大家都忙忙碌碌、緊張兮兮的，所有人都意識到情況多嚴重了。他以前也處理過這種案子，世界上任何地方的綁架案都大同小異，但如果被綁架的是政要的孩子，那情況就大不一樣了。
五小時前，在哥本哈根西南方向的高速公路上，警方發現哈通的專車，但沒有發現男孩、妮迪克特•斯堪斯或是阿斯格•尼爾加德的蹤影。丹麥曆史上就此展開一次最大規模的搜查行動。警方向邊境、機場、火車站、橋梁、港口以及海岸線都增派了監查人員和巡邏隊伍，赫斯覺得重案組所有的警車都被派到街上了。此次行動是由情報部門和哥本哈根警方共同指揮的，甚至民防部隊的成員也被臨時傳喚，參與這場秋夜中的搜查。他們還通知了鄰國警方、丹麥各地方政府和歐洲刑警組織，但赫斯希望這些組織不必參與到搜查中。警方向歐洲各國政府通報了情況，以防綁匪有逃出邊境的打算—不過如果事情真走到這個地步，應該也沒有找到古斯塔夫•哈通的希望了，甚至孩子活著的概率都會很小。根據以往綁架案的經驗，破案的黃金時間是孩子失蹤後的二十四小時內，這段時間內綁匪的行蹤還有跡可循，之後每再過一天，破案的可能性都會變小。赫斯在海牙的時候對此有過了解，無數真實的兒童失蹤案數據能支持這一法則。
赫斯幾年前參與過一宗德法警方合作調查的兒童綁架案。德國西南部城市卡爾斯魯厄，失蹤了一名兩歲的嬰兒，說法語的綁匪向孩子當銀行經理的父親，索要兩百萬歐元的贖金。贖金交付當天赫斯也在場，但沒人去指定地點拿錢。一個月之後，警方在離受害人房子不到500米的一條下水道裏，發現了嬰兒的屍體。法醫鑒定顯示男孩的頭骨碎了，很可能綁匪逃離現場的當天，就把孩子摔到了路上。這名綁匪至今仍未歸案。