民國23年10月的一個禮拜天，我公休在家。
妻子小園一大早就回了娘家，中午歸來時，告訴我說她父親病了，囑我抽空過去探望一下。
下午，我就采購了些水果，坐著一輛黃包車，來到了嶽父家。
嶽父姓任，名叫任重遠，現已年近半百，名下有三間米鋪兩間綢緞莊和一間當鋪，以身價而論，在這青陽城裏，也算是屈指可數的富紳了。
嶽父家住在風景優美的青陽山下，是一幢三進三出的大宅子，跟我的住處隔著三四條街巷，並不算太遠，但因著我是警察局的一名偵探，平時忙於公務，除了過年過節，倒是很少到嶽家來。
見到躺在病**的嶽父，我不禁大吃一驚。
數月未見，原本白白胖胖的他，竟然消瘦得連顴骨都突顯出來，頭發胡子全白了，好像一下子蒼老了十幾歲似的。
我忙問嶽母，嶽父生的什麽病？找醫生瞧過沒有？怎麽會病成這樣？
我的這位嶽母姓蘇，名叫蘇書倩，是嶽父的續弦，隻有三十多歲年紀，因為保養得好，又會打扮自己，看起來皮膚白皙，穿著時髦，越發顯得年輕，與病**老態畢現的嶽父，更是形成鮮明對比。
嶽母表情憂鬱地告訴我說：“也不知為什麽，這個把月來，老爺像丟了魂似的，一直心緒不寧，吃不好睡不香，晚上老做惡夢。他都這把年紀了，經不住折騰，就病倒了，已經請了好幾位郎中來看，就是瞧不出病因。”
我倆正站在病床前說話，冷不防昏睡中的嶽父忽然一把抓住我的手腕，厲聲驚叫：“啊，有鬼，有鬼，別殺我，別殺我……”
我嚇了一跳，扭頭一看，隻見嶽父躺在**，雙目緊閉，臉色蒼白，表情驚恐，冷汗涔涔而下，像是正在做著惡夢。嶽母急忙上前，輕聲將他喚醒。
嶽父喘了口氣，無神地睜開雙眼，一見到我，就像遇見救星似的，把我的手抓得更緊，連聲說：“賢婿，吾命危矣，你可要救我……”