下午三點三十分，家裏靜悄悄的，我提著滑板悄悄溜下樓，快速穿好鞋子。我躡手躡腳地打開前門。這時，媽媽突然出現在走廊上。“你想去哪兒？你忘記自己還在禁足了嗎？”她問。麗莎阿姨今天下午請假了，所以海格力斯現在正趴在媽媽的背上，像一隻海龜的殼。
“我有東西落在施粥點了。”這是真話——我把程叔叔和美麗送給我的新T恤落在那兒了，“而且，我跟他們說下午也會去幫忙。”
媽媽微笑著說：“真的嗎？”
“是啊。”
“媽媽，我也可以去店裏喝粥嗎？”海格力斯問道，從媽媽的背上跳下來，走到我身邊抱著我的大腿。他剛才一定在玩金色的閃粉，因為當我將他拉開時，我的長褲上粘著一長串金粉。
“那麽……我可以去嗎？”我問媽媽。
“好吧。但記得帶上你的外套，”她說道，突然伸出手揉了揉我的頭發，“結束了就馬上回家，好嗎？海格力斯，我們到自己家的廚房吃點兒麥片怎麽樣？我們可以自己開一家燕麥粥店。”媽媽轉身往廚房走去，海格力斯則蹦蹦跳跳地跟著她。
我凝視著媽媽的背影。她已經好幾年沒有摸過我的頭了。距離上一次至少隔了兩年。我整理好自己的發型，踩上滑板朝著商店街出發。我找到比薩店和火車站之間的狹窄通道。通道的另一端，就是火車站後麵貓姐生活的地方。美麗已經到了，正坐在地上和兩隻小貓玩耍。貓姐坐在她的躺椅上，膝上趴著一隻灰色的貓。但托馬斯不在這裏。
我走向貓姐和美麗，行駛中的火車發出呼嘯聲，震得我腳下的地板都微微顫動起來。我在距離她們幾米遠的地方停下。
“別拘謹，”貓姐說，“自己找地方坐，和我的寶貝們打個招呼。”
我還記得上次，她的其中一隻寶貝曾齜牙咧嘴地恐嚇我。於是我走到美麗身邊，慢慢地坐下來。我等著某隻貓向我走來，但沒有一隻貓靠近我。也許它們也認為我是欺負貓姐的男孩之一。貓咪們像模特一樣踏著貓步，優雅地繞圈。它們的脖子上都戴著小小的棕色頸圈，勁圈上係著小鈴鐺，一走路就會丁零響。