音源：10206號錄音文件
2036年12月19日21:47（主機時間）
科羅拉多州丹佛市，光之塔65樓，芝諾係統特別行動公司62B室
迪帕克：根據目前的技術，我們可以讓火星表麵常規著陸的成功率達到85%。
蒂勒：所以你的意思是說我們會浪費掉15%的預算。
迪帕克：這還是最好的情況。還有其他影響因素，包括我們無法預測會丟失多少貨物組件。我們隻能在發射艙中放入更多貨物，用來抵消部分基地組件丟失的風險。每台放射性同位素熱電機（RTG）需要花費十億美元。如果這個東西丟了，任務就相當於失敗了。如果我們為了確保至少有一台能夠達到火星表麵，從而發射兩台上去的話，那預算將增至兩倍。而且你必須提前五年訂購，才能在發射前順利交付。
蒂勒：那我們現在還有什麽選擇？
迪帕克：我們可以使用現有的科技，通過提高成本的方式來提高成功率，也可以投入經費來研發新技術，最初的研發成本可能很高，但最終的平均單位成本會降低。在未來幾年中，也許一項足以改變曆史的新技術會被研發出來，但我們不能隻依靠這個，把新技術整合進來也會不可避免地推遲我們的原有計劃。在火星上著陸將會是一項艱難的任務，但通過使用充氣式防熱罩和舊型號火箭，我們基本上就能完成目標。通常我們也不會把所有雞蛋都放在一個籃子裏，如果把關鍵的組件分別放置在幾個艙體中，那我們至少還能確保其中一部分順利地通過進入、下降與著陸階段。
蒂勒：但這似乎與基地的自動搭建程序相違背。
迪帕克：這確實會讓程序變得更複雜。簡單來說，無論我們發射了什麽東西，怎麽發射的，可能最終都無法用到它。如果我們為了以備不時之需，發射多於計劃量的組件，那我們的成本將會增加約一倍；如果我們發射剛好的量，如果有組件丟失，我們將無法履行合約。你必須在兩者之間畫一條線，這條線畫得太往左邊或者太往右邊都有可能導致芝諾破產。這就是你要做的決定。