過去的貴族生活富裕、不勞而獲，我放棄了，並且明白這不是真正意義上的生活；那些農民和平凡的人從事真正的勞動，享有充分的快樂，但我沒有。
重新開始
我放棄了以前的貴族生活，因為我知道，那種“榮華富貴”是滿足生活的一種可能，像是生活卻不是真正的生活，長期處於富足和奢侈的狀態，我們很容易失去對生活的領悟。想要真正地理解生命，不能隻看到某些特例，也不能隻看我們這類寄生蟲的生活，而是要著眼於平凡的勞動人民，是他們創造了生活，賦予了生命真實的意義。我身邊的廣大俄羅斯勞動人民，正是以真切而實在的生命吸引我的注意，促使我靜下心來觀察，注意他們給予生命的意義。
如果非得要找一些句子概括他們的生命的意義，可以進行這樣的描述：人類按照上帝的意誌來到世上，人是由上帝創造的，每個人可以讓自己的靈魂毀滅，也可以使靈魂獲得救贖。而救贖靈魂，恰恰是人活著的目的。為了達到這個目的，必須遵從上帝的旨意，進而拋棄生命中的所有享樂，學會勞動，學會接納，學會隱忍，學會仁慈和友愛。人們的這些關於生命的意義來源於宗教信仰，這種信仰由牧師傳授，在民間得到流傳，各種規矩和戒律通過童話、諺語、神話等形式代代傳授給人類。在我看來，這種關於生命意義的闡釋明白曉暢，與我心心相印。
不必受儀式束縛
我的身邊有很多虔誠的教徒，他們遵照信仰教義行事，其中很多事情卻讓我覺得可惡和疏離，我無法理解這樣做的意義何在，比如聖禮、禮拜、齋戒、拜聖骨和聖像。當然人們不能把信仰的意義與這些舉動割裂開來，我也不能，而且這些東西儼然已經與人們的信仰融為一體，對此我雖然感覺奇怪，卻不自覺地接受了，也開始做禮拜，早晚禱告，齋戒。平生第一次，我理智地、欣然地接納了這些，放在以前這是絕無可能的事情。