海瑞的陋舍來人越來越少，他經常終日閉門，靠一卷書打發整日的時光。除此之外，他找不到任何快樂。他沒有兒子，不能享受課子的天倫之樂。他沒有業餘愛好，對琴棋書畫都沒有興趣。“山水諸癖，一無所好。”海南的美景對他像不存在一樣。日複一日，海瑞真的老了，皺紋爬滿了他的瘦臉，胡須根根白得透明。
失望、憤懣漸漸積滿了胸膛。看來自己的一生，隻能這樣過去了。曾經有過的夢想，現在看起來似乎有一點可笑。為什麽一生奮鬥、刻苦，不惜生命來踐履聖人之學，竟然落得這樣一個下場呢？海瑞有時也會想起這個問題，但是他永遠想不明白。
應該是自己努力得還不夠吧！那麽，唯一的辦法是繼續深研性理。然而，年老體衰，智力日減，看來，今生得正果的希望越來越小。進入晚年的海瑞，日漸沉入濃重的灰色之中。