“如果珍妮沒能在六點之前回來，我能和姑娘們一起去恩尼斯①[① 恩尼斯（Ennis）是位於愛爾蘭西部克萊爾縣的鎮，距離高威將近七十公裏。城堡和Moher懸崖是主要的景點。]嗎？”海姿爾問道。
“我覺得可以。”艾斯琳說。現在就快五點了，再過一會兒她就該把外麵的燈點亮了。倒不是為了吉吉和珍妮，而是為了艾登。他之前在木棚中發現了三大塊塑料泡沫包裝，現在正在後院用磚頭折磨它們，弄得一地狼藉。艾斯琳本打算去製止他，打掃後院，但一想到很少有東西能夠把艾登吸引住那麽幾分鍾，從而不來搗亂，她就放棄了這個念頭。她可不願沒事找事打斷他，引火燒身。
海姿爾給朋友打了個電話，然後訂了張巴士票。艾斯琳又看了看時間，現在該考慮做晚餐的事情了。可家裏沒有食材，巧婦也難為無米之炊啊，因為他們本來沒打算在家吃這頓飯。或許可以用罐頭和凍得硬邦邦的食物湊合一下，但她不打算這麽做。艾斯琳對今晚的派對早已心馳神往，恨不能現在就飛過去，想品嚐下不同的食物，渴望去科克，在寬敞豪華的廚房中與瑪利亞和丹尼一起掌勺，為大家準備盛宴。她還暢想著今晚能夠坐在鋼琴旁，彈奏那些曼妙的曲調。但是珍妮……
一陣不安打斷了艾斯琳的思緒。她開始想他們到底應該拿珍妮這個不省心的孩子怎麽辦呢？這個孩子從始至終就是個災難。她不蠢，不討人厭，也沒有不誠實，可就是個刺兒頭，很難剃！她耗費了大把時間在鄉野中“馳騁”，而且絕不屈服於大人的**威。最近這種情況更甚，簡直到了無法無天的地步。
十一歲前，她至少還規規矩矩地去上學，可現在，雖然會去，但翹課已成家常便飯。一般來說，早晨艾斯琳和吉吉剛起床，珍妮已經消失了。一旦出去了，一整天都不著家。別的孩子需要的，她似乎都不需要。她不外帶吃食，也從不在家吃午飯。即使是在寒冬臘月，她也隻穿單衣，還時常忘記穿外套。艾斯琳曾多次給老師留字條，拜托老師多提醒珍妮，讓她注意穿衣和身體。實際上，珍妮從不感冒、咳嗽，就連喉嚨痛都沒有過。可不多久，校長開始犯嘀咕，並提出質疑，這讓艾斯琳有口難辯。這些事本應孩子的父親吉吉來負責，可他卻很少露麵。