在青草鎮收容所裏，一天傍晚，長條的浮雲籠罩著夕陽，映得雲彩邊上發紅，喬德一家人吃完晚飯後沒有散開。媽躊躇了一會兒，才動手收拾盤子。
“我們總得想想辦法才行。”她說。她指著溫菲爾德。“看看他那副神氣。”她說。等他們都瞪著眼睛看著那孩子的時候，她又說：“他在夢裏隻是亂翻亂扳。看看他那臉色。”全家的人又困窘地望著地上。“老吃煎麵團，”媽說，“我們到這兒已經一個月了。湯姆幹了五天活。你們其餘的人呢，天天出去找工作，老找不到，說都不敢說。錢是用光了。你們都不敢說出來，商量商量。每天晚上你們都隻管吃飯，吃完就走開了。老是怕談起來難受，不肯商量商量。唉，你們非談談不可了。羅莎夏快生孩子了，瞧她那臉色多難看。你們非商量商量、想想辦法不可了。現在你們不想出點兒辦法，誰也不許站起來。油隻夠再吃一天了，麵粉可以吃兩天，土豆夠吃十天。你們坐在這兒，趕快動動腦筋吧！”
他們都望著地下。爸用折刀刮去厚指甲裏的汙垢。約翰伯伯揪著他坐的那隻木箱上的一塊碎片。湯姆捏著下嘴唇，從牙齒上翻下來。
他放開嘴唇，低聲說：“我們一直在想辦法，媽。自從用不起汽油以後，我們就靠兩隻腳到處跑。我們闖進每家的大門，走遍了每一戶人家，明知沒有希望的地方，我們也去過了。這真叫人難受。明知找不著的東西，你也得出去瞎找一場。”
媽厲聲說：“你不該垂頭喪氣。我們這一家正在倒黴，你更不該垂頭喪氣。”
爸把他那刮過的指甲察看了一番。“我們隻好離開這兒了。”他說，“我們舍不得離開，這地方太好了，這兒的人也都挺好。現在恐怕還是得到胡佛村那種停宿場去才行。”
“，我們要是非離開不可，那就隻好離開。最要緊的還是得有東西吃呀。”