薊遼經略，全稱是經略遼東薊鎮天津登萊等處軍務，通常以中樞大員充任。
本來擔任此職的是孫承宗，卻因為一件事而被迫自請辭職。
表麵原因是損失極小的柳河之敗，真正原因是他得罪了魏忠賢。
除了孫承宗，一同前後去職的還有吳用先。
吳用先是薊遼總督，在他之前的薊遼總督王象乾，任期到了回朝廷當差。
而吳用先去職的原因，和孫承宗大差不差，都是得罪了魏忠賢。
接替吳用先擔任薊遼總督的是王之臣。
而接替孫承宗的人，則是高第。
高第本來是不願意去遼東，認為那是個爛攤子，自己年紀也大了，不適合幹。
天啟皇帝一頓訓斥，高第這才勉強赴任。
遼東|突然有這麽大的人事變動，與朝中的閹黨、東林黨的爭鬥有直接關係。
天啟三年冬，魏忠賢如願以償的得到了東廠。
次年，也就是天啟四年的四月，因汪文言案，引發了閹黨和東林黨的最終對決。
這一年的六月，楊漣上疏彈劾魏忠賢的二十四條大罪。
雙方徹底拉開了架勢，崔呈秀編造《天鑒錄》，王紹徽也編造《點將錄》，除了把東林黨網羅其中，還將不依附於魏忠賢的人也羅入其中。
朝中各方勢力開始站隊，鬥得一塌糊塗。
在這種情況下，孫承宗深感再這樣下去會影響對付後金的大計，於是準備進京向皇帝陳述利害。
這下把魏忠賢嚇到了。
更絕的是，崔呈秀添油加醋一番，把孫承宗入京描繪成孫承宗帶兵進京向魏忠賢當麵痛陳利害。
直接把魏忠賢嚇得雙腿走不動道，於是跑到皇帝麵前一番哭求，終於說動皇帝下詔不讓孫承宗進京。
等孫承宗回到遼東，魏忠賢抓住柳河之敗的小事，誇大了柳河之敗的損失，造成皇帝對孫承宗的不信任，下令孫承宗回原籍。