在等劉藩台的時候，鍾三又一次感受到了方才那種壓抑的氛圍，現在，在這個偏閣內，不僅他們三人毫無聲息，其他所有物件也是靜得出奇，就連屋外，也聽不到任何聲響，鍾三努力地豎起耳朵聽了半天，甚至連鳥叫聲都沒聽到，他再看看那兩個差役，全都是麵無表情，就連方才在門口說笑的那位，此時也變得臉色陰沉，像個活死人一般呆立在那裏，他先是感覺有點奇怪，接著又覺得有點恐懼，他確信，這種感覺他在陽城縣衙沒有過，在知府衙門也沒有過，他這樣在心中默想著，忽然想到皇甫昱曾經教過他“一入侯門深似海”的典故，現在看來，在這個場景中，這句話隻要轉變一下意思，倒不失為應景的絕妙佳句了。
鍾三正在想著，忽聽門外有人走路的聲音，隨著腳步聲越來越近，旁邊兩名差役急忙示意他站起，鍾三立刻起身垂手站立，這時，門外先進來兩個帶刀的差役，他們看了下三個人，其中一個差役問道：“誰是陽城縣的鍾三？”鍾三揖手答道：“小民便是，”那兩名差役立刻上前檢查了一遍，看鍾三身上並無攜帶刀劍等可疑武器，這才示意他們在此等候，他們二人又轉身出了屋門，鍾三這時聽見那差役在說：“大人，檢查過了，”接著便有人嗯了一聲，然後走進屋來。
這時，兩名差役急忙垂手退後幾步站立，鍾三則一揖到地，口中說道：“小民鍾三拜見藩台大人！”劉藩台聽了又嗯了一聲，便坐在了正中的座位上，然後問道：“你就是陽城縣的鍾三？”鍾三急忙答道：“正是小民，”劉藩台又對之前那兩個差役說：“你們都去吧，”兩個差役答了一聲：“是，”便快速退出了偏閣，不過那兩個帶刀差役則仍然站在劉藩台的兩旁。
劉藩台接著又以一種沉穩而又低沉的話音繼續對鍾三說道：“張大人的書信本官看過了，你來是談石炭買賣的事吧？”鍾三這時還沒敢抬起頭，他低著頭繼續說道：“正是，大人，”“那你說吧，有何想法？”