錢掌櫃和鍾三聽了那掌櫃的話，心中更加明晰了省城石炭市場的情況，不過有些情況還沒有完全弄清楚，二人方才已經把身上僅有的銀錢又拿了一半出來，他們現在打算趁那掌櫃高興，再繼續多問一些。
鍾三笑著道：“掌櫃的，不瞞您說，咱二人確實是初來乍到，可方才聽您說這石炭買賣的情形，既然這樣艱難，那麽賣炭的應該沒幾家吧？”“可不就是嘛！你看著炭行哪有多少買賣？咱們這也不過就是勉強度日而已，”錢掌櫃聽了這話，想起這情形和陽城倒是類似，自己炭鋪的情況也差不多，不同的隻是，陽城有的是炭，但缺少需求，而省城倒是真的缺炭，但是需求卻很大。
想到此，錢掌櫃便問道：“那看來省城也沒幾家大的炭行嘍？”“確實如此，像咱這家，不是吹噓的，在省城同行之中已不算小了，”“嗯，看上去您這炭行確實不算小了，”“唉，隻是鋪麵的買賣真不行啊，還有不少人都是賒欠著銀錢來拿炭的，咱這小本買賣，最煩的就是賒賬，因此許多時候咱們隻能定點送炭給一些商戶，他們的需求相對穩定，信譽也稍好些，不過有些商戶也是一樣先拿炭後給銀子的，”“是啊，咱們住的客棧也是這麽讓人送炭的。”
錢掌櫃頓了頓又問道：“我聽說這省城有三十萬人口，那這石炭的需求應該很大吧？”“按理說應該是很大的，您二位想啊，三十萬人口，就算是五六人一戶，那也得有五萬多戶人家了，這五萬多戶如果每年每戶用炭二百斤，這一年下來，您二位說得用多少炭？”
錢掌櫃和鍾三心中默默一算，都驚得互相看了一眼，那掌櫃繼續說道：“咱這還是粗粗一算，要再加上這省城那麽多的冶鐵鋪、燒瓷鋪、燒磚鋪，他們也有大量的用炭需求，那可就不知道一年要用多少石炭了，”鍾三接著問道：“掌櫃的，如果按照您所說的意思，現在省城的石炭太貴，假如說炭價能便宜下來，是不是會有很多百姓和商戶會購買呢？”“那是自然，如果炭價真能低下來，肯定會有大量的購買，畢竟，現在的石炭供應隻滿足了一成左右的需求，不過這炭價多年以來倒是從未便宜過，”“嗯，掌櫃這一說，咱們算是明白了，多謝掌櫃指教！”鍾三揖了揖手。