咚咚——
晨鍾響徹整座西蜀都城，鼓聲如雷。
這座龐大的城市開始一日的運轉，西市菜市場的柵欄被幾個坊間小吏合力挪開。
早就等在柵欄外的小攤販們推著獨輪小車，車上放著被凍蔫的蘿卜青菜，早起的婦人臂彎上挎著菜籃，拉著梳著朝天辮的稚童，緊張有序地進入西市。
這幾日正是備年貨的日子，百姓們的臉上都洋溢著年節下的熱鬧和喜慶。
隻不過，當眾人進入西市的時候，不忘偏頭往一側的刑場望去。
那裏，數十個金瓜武士站在鵝毛大雪之中。
讓年節下的喜慶多了幾分肅穆和緊張。
“申屠城，你不得好死！”
“昏君，昏君呐——”
“天理不公，天理不公啊——”
破口大罵的聲音響徹天地，怒不可遏。
途徑的百姓們議論紛紛，今日菜市口，官府要砍人。
一大早，數個身穿囚衣，披頭散發的囚犯們便被五花大綁押來，跪在冰天雪地中懺悔。隻不過這些囚犯似乎不服，口出狂言，大喊冤枉，還大罵蜀皇昏君。
一旁避風的棚子裏，幾盆炭火熊熊燃燒著，試圖驅散冬日寒意。
幾個負責監斬的官員圍坐在一張桌子旁，凍得直搓手，臉頰通紅。手裏捧著冒熱氣的滾燙茶杯暖了一會，幾人摸了摸快要凍掉的耳朵，又往手心哈了幾口熱氣。
“恭喜恭喜，恭喜姚大人官運亨通啊……”
“今晚百花樓，姚大人一起？”幾人朝中間的一位中年人拱手賀喜。
“同喜同喜。”
此人正是靖王眼前新晉的紅人，姚書海！
原是都察院左僉都禦史，正四品。
不過在宴會上那麽一鬧，撥亂反正，搖身一變。
官升兩級，變成了都察院的一把手。
如今是都察院左都禦史，正二八經的二品大員！
姚書海手裏捧著滾燙的茶杯，望著外麵天空中大如鵝毛般的大雪，使勁跺了跺腳：“這鬼天氣，可真熬人……”