秋分時節，長安城已有落葉飄下。這天魏相退朝後剛回到家，就有宮廷內侍傳旨，命他即刻進宮麵諭。
魏相尋思，今日早朝好像沒有什麽特別的事情，皇帝為何突然宣他進宮，心中不禁一陣驚悸，就向前來傳旨的內侍打探究竟何事。
這個內侍也不清楚是怎麽回事，隻是說皇帝退朝回來還很高興的，後來接見一個邊關來的官吏，便生氣了，傳旨宣丞相進宮。
自從建立了五日一朝的製度以後，韋賢自忖無能為力，便以年邁請辭。劉詢順勢下詔曰：“丞相韋賢勤於朝事，然老邁多病，朕於心不忍，準其致仕，頤養天年。魏相領丞相事。”
其實，劉詢在霍光去世後就開始考慮更換丞相，原本屬意丙吉。他對丙吉一直懷有感恩之心，甚至是一種對於長輩的敬重之意。這不僅僅是因為丙吉舉薦了他，更在於對丙吉人品的推崇。不過，也是因為丙吉秉性敦厚，崇尚寬容大度，喜歡禮儀謙讓，讓他猶豫了。他覺得，在他親政之初，需用雷霆手段整治亂象，丙吉的性格並不適合，所以他選擇了魏相為丞相，丙吉為禦史大夫。“太平之世，丙吉必為賢相。”他心中暗忖。
魏相問不出個所以然，隻得關照使女告知夫人一聲，匆匆忙忙趕往未央宮宣室殿。
宣室殿裏青煙嫋嫋，許桑守在門口，見魏相到了，朝屋內輕聲稟告：“丞相來了。”
屋裏沒有回應。魏相躬著身子候在門口，也不敢出聲。過了一會，聽的裏麵說道：“進來。”魏相趕緊趨入彎腰拱手道：“臣魏相參見陛下。願陛下千秋萬歲，長樂未央。”
劉詢淡淡回道：“坐吧。”也就沒有理會他，隻顧低著頭看一卷奏報，許久，才抬起頭，問道：“你可知道漠南匈奴犯邊，還攻占了朔方郡的雞鹿塞。”
雖然口氣平淡，魏相還是感覺到皇帝的怒意。他回想了一下，小心翼翼地答道：“臣未曾接到過朔方的奏報。”