這個魚塘裏的魚很肥很大，但村裏人根本就不吃。魚塘坐落在村子的北麵，四周原先是果樹林，果樹林桃樹居多，也有梨樹、蘋果樹。池塘的周邊是土坎，坎邊也生長了些野生的榆樹、棗樹。春天時這裏分外漂亮，這花開罷那花開。夏天各種果子開始成長，樹也茁壯，葉也豐滿。秋天這裏最紅火。冬天就蕭條了，樹隻剩枝丫指天，地也幹裂，池塘被凍成整個一塊。冬天，村後的這片兒土地被村裏的人們忘得一幹二淨。這裏隻有偶爾跑的來幾條野狗，或路過的外地人，然後就是呼嘯而過凜冽的北風。自打說這裏要開發房地產，果樹林裏就連夜壘起了一座座簡易房。魚塘開始隻是果樹林中間的一個死水塘，村裏的生活廢水、死貓死狗、排泄物都往這水塘裏扔。開發房地產的消息傳來，這個死水塘也被人承包了，搖身一變成了養魚塘，魚苗放裏不多，存活下來的卻不少，除了自然死亡的，剩下的魚兒們在這裏瘋長。三年過去了，魚兒已經膘肥體壯。
那天很冷，風很硬。到魚塘的時候，晴天轉多雲，村北的魚塘籠罩在陰沉的天空下。風不大，抽到臉上，卻像刀子，不用風帽遮擋，血仿佛就會流出來。死刑犯陸小斌穿著那身幹淨的棉號服，戴著那副從腳連到手的鐐銬，頭上禿禿的，沒有帽兜，沒有圍脖，剛下車的他打著哆嗦抵擋著寒意。他被兩名強壯的警察架著，步履蹣跚地緩慢地引領一群刑警走在四周寂寥的池塘邊。池塘背對著村莊，四處是高高的土坎兒，被凍成一個塊兒的冰麵有幾道裂紋，整體上還算平整光滑。
死刑犯陸小斌所指認的地方，剛好在池塘的西南角，能走車的路隻能到池塘的東北角，所以想要走到陸小斌所指的那個地方，無論從哪個方向走都要繞池塘半圈。劉唐是狂熱的運動愛好者，他建議直接走冰麵，說冰麵現在結實而平整，沒什麽危險。杜軍考慮再三，認為還是穩妥起見，繞東麵半圈過去，路上總比冰上更踏實，他喜歡腳踏實地的感覺。