已經完全被蘇石的手筆給驚到的錢寶，聽到石佛說，少爺的要求不是靠這些東西賺上多少錢，而是要在京城多交朋友，形成一定的人脈網絡，他自然是一口答應了下來。
寒冬已至，就要過年了。整個千奇莊中，因為經濟好轉，因為少爺的病處於恢複之中，今年注定是一個熱鬧的新年。
......
京城汴梁。
城內一間並不起眼的小院裏，一名身材魁梧的漢子正低頭說著自已的所見所聞。
“中官，行者確定是不見了，我們的人找遍了穎昌府也沒有在看到他的身影。”
被稱為中官的一位年老無須者，正座在椅子上，一邊品著手中的香茗，一邊豎耳聆聽著。
“他可能會去哪裏？他最後一次出現在什麽地方？”
“中官，行者最後一次出現在千奇莊外。然後就在也沒有回去。”來人低著頭，一幅做錯事情的模樣。
“沒有回去？東重，你莫要騙咱家。”
“不敢，小人絕對不敢騙中官，行者絕對是出了千奇莊之後消失的，卑職想，他會不會是探聽到了什麽秘密，或是得到了什麽東西，所以就...遠遁了呢？”東重小心翼翼的說著心中的猜想。
“得到了什麽？哼！天下之大，皆是皇權範圍之內，他又能去哪裏。查，馬上派人去查，一定要找到他，給咱家帶回來。”中官說著話的時候，身上的霸氣外漏，顯然這一會已然是有些生氣了。
“是。”東重答應了一聲之後，便即躬著身子退了出去。
因為泥人張找了一個與行者相仿的人，裝其模樣離開了千奇莊，隨後不久又卸去了裝扮重新回莊，使得密諜司暗探都沒有發現什麽異常，千奇莊也因此可以置之事外。
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公元1043年，宋慶曆三年的新春是蘇石在大宋過的第十三個新年。
虛歲十四的蘇石終於體驗到了那久違的輕鬆之感。