李世民歎息口氣，將手中酒杯置於禦案，走下殿來。
徑至李世勣身前，雙手將他攙起。
“你平生作為，就數這第三件最令朕佩服。”
“臣自知有罪！”
“不……”李世民轉過身，回望金光燦燦的殿上龍床。
“我被父皇和兄長所逼，遂有玄武門之謀。”
“事前猶恐成事不足耳，曾極力拉攏過你，卻被你義正嚴辭一口回絕。”
“臣有罪……罪該萬死……”李世勣顫抖不已。
“不！”李世民厲聲道。
“為臣忠君，何罪之有？”
“昔日你是李密之臣，忠於李密乃是正理；”
“後來你是父皇之臣，自當竭力效忠父皇。”
“謀殺太子、圖謀逼宮，乃是犯上作亂，你義正嚴詞拒絕就對了！”
李世勣羞愧無地自容，恨不能暈厥過去——
君臣諱莫如深二十餘載，這層窗戶紙終究還是至此捅破了。
他長歎口氣，難得敞開心扉道：“隻怪臣愚昧，未能早識真龍明主。”
“真龍明主？”李世民慘然一笑。
“當年朕不過是好勇鬥狠的莽夫，平心而論，明主、真龍什麽的未必見得，不要說出去沒有人會相信，隻怕就是連我自己也不相信啊！”
“若非玄武門之痛時刻縈繞於心，朕焉能時時克勤克勉，勵精圖治？”
“說穿了，是朕在懺悔自身弑兄屠侄之血腥罪孽啊！”
說到此，他痛苦地緊閉雙眼，手撫胸口，滿臉淒惶之色。
李世勣見他神色淒楚，乃朗聲道：“陛下得位雖有偏頗，但二十年來以天下為己任，拓地四海、寬仁愛民。”
“上無負於皇天後土和先帝，下無負於黎明百姓，功德已百倍於過，又複何愧？”
李世勣聲若洪鍾，慷慨激昂，完全是肺腑之言。
李世民一見李世勣及此，心中暗暗高興——