與智者言，依於博；與博者言，依於辨；與辨者言，依於要；與貴者言，依於勢；與富者言，依於高；與貧者言，依於利；與賤者言，依於謙；與勇者言，依於敢；與愚者言，依於銳。此其術也，而人常反之。
—《鬼穀子·權》
寒川子曰
遊說是為了製服對手，製服的手段是言辭。人是不同的，各有各的情，各有各的性，要完成製服，就要因人而異。鬼穀子將遊說對象分作“智者、博者、辯者、貴者、富者、貧者、卑者、勇者、愚者”九類，給出的統一秘訣是“避長擊短”。
九類人的“長短”如下：博者的長處是博，短處是辯；辯者的長處是辯，短處是要；貴者的長處是貴，短處是勢；富者的長處是富，短處是高；貧者的長處是貧，短處是利；賤者的長處是賤，短處是謙；勇者的長處是勇，短處是敢；愚者的長處是愚，短處是銳。
這裏的長處與短處分別指的是對方的“外”與“內”，其邏輯是，對方展現給人的是長處，不願意展現的一定是短處，而這個短處正是他心中的“隱意”。己方如果針對他的“隱意”遊說，他是無法抗拒的。
譬如，“與貧者言，依於利”。貧者展現於外的是貧，貧是他的長處，但沒有誰安於貧困，對方的本意一定是改變現狀，脫貧致富，而致富正是貧者的短處。己方針對他的短處，與他討論如何賺錢，就會正中對方下懷，“製服”他是分分鍾的事。製服其他八類人的道理是一樣的。
給出製服秘訣後，鬼穀子感慨說，“此其術也，而人常反之”，就是世人總是反其道而行，即以己之長對彼之長：與勇者談勇，與辯者論辯，與貴者說貴，與富者講富，與貧者道貧，與賤者論賤，與勇者講勇，與愚者說愚。這樣交流，就將遊說變成辯論了，雙方隻能越辯論越上火，己方就無法完成“製服”了。