八年前的冬至時節，葉丞接受輔江大學客座教授的聘請，短暫回國，幫忙參與成立輔江大學仿生技術研究所的時候，意外接到正在海島度假的母親的電話，請他幫忙看管一下同在輔江大學讀書的鍾酉酉。
“我上一次見到鍾酉酉的時候，她還在換牙期。”葉丞開著免提，在回憶中搜索出這個名字，一手仍搭在鼠標上，另一手則輕輕點了點指尖的煙灰，避免在與不知情的母親通話過程中發出任何與吸煙有關的可疑聲響，“自從我們家搬到別的城市，我跟她已經多年沒再見過麵。我想我沒有資格看管她。況且她做了什麽事，需要用到看管這個詞？”
葉母輕歎一聲。
“是你鍾叔叔很擔心。他前些天路過輔江大學出差，順路見了鍾酉酉一麵，她表現得十分桀驁不馴。”
“但是，據我所知，自從他離婚以後，鍾酉酉就沒給過他好臉色。”
葉丞的這一消息還是從母親那裏得知。葉家定居到其他城市後，小孩子之間的聯絡日漸斷絕，雙方父母因為曾經的同學關係，還仍舊保持聯係。隻是四年前鍾建功被妻子發現出軌，隨即帶著女兒毅然離婚的事情一出，葉母同鍾家這對曾經的恩愛伉儷再聯係時，多少有些歎息。
“這次可能有所不同。”葉母說，“去年你趙阿姨重新組建了家庭，今年上半年又生了小兒子，鍾酉酉麵上什麽都沒有，等到九月讀了大學，突然跟你趙阿姨說再也不用家裏的錢，從此她自力更生，叫你趙阿姨不要再管她，寒假也不準備再回家過。她一個還沒滿十五歲的小姑娘，性格倔強，說什麽也不肯聽，你鍾叔叔知道後很是擔心。”
葉丞麵色微微一整。
“而且你鍾叔叔說，他前些天過去輔江大學，鍾酉酉去見他的時候，染著一頭白頭發，隆冬時節光著腿，隻穿著一雙紅色長靴，和很短的綠色裙子，又化著濃妝，整個妝扮再加上極不耐煩的態度，差點沒把你鍾叔叔嚇到。鍾酉酉以前並不是這樣的孩子，你鍾叔叔很擔心她讀了大學後缺乏管教，又年紀小自製力差，跟某些不良人士接觸學到一些不好的東西。”