那年的臘月，蘇北的田野一片孤寒寂寥。海安縣角斜鎮來南村村頭的薑大星家又吵起來了。“李家又來要人了！”熟悉的鄰居都這麽說。薑大星的妻子李萍四年前失蹤了。薑大星當時說老婆是跟自己吵架之後賭氣出走的。誰都知道李萍性格倔強，身強力壯。他這麽一解釋，大家也都信了。可是半年過去了，一年也過去了，老婆離家，薑大星卻一點兒沒有著急心焦的意思。更讓人費解的是，薑大星為何從不外出找人？
那天的霧好大，外麵什麽也看不見。還有兩天就要過元旦了，兩個孩子一早就乖乖上了學。薑大星仍像往常一樣賴在**，順手點上一支煙。突然，棉被上火星“滋滋”直閃，棉花冒出了焦糊味。薑大星嚇了一跳，立馬手忙腳亂地撲起火來。“死人啊！”聞到焦糊味的李萍火冒三丈地跳將起來，劈頭就罵。“你才死人呢！”薑大星惱火地回罵。兩個人互相推搡著。畢竟是女人，李萍很快居於下風。打不過，從來要強的她幹脆直奔廚房，抓起菜刀就砍了過來。簡直是瘋了！薑大星驚呆了。他先是閃身讓開，接著扯起棉被將李萍撲倒在地，奪下菜刀，死死卡住李萍的脖子。李萍很快就沒氣兒了。等反應過來，他一下子傻了。
如今兩年過去了，三年過去了，轉眼間四年了，悲傷、焦慮之下的李家唯一能做的，就是向薑大星要人！
接到舉報，派出所民警立即開始突審具有重大作案嫌疑的薑大星。測謊儀前，精神早已瀕臨崩潰的薑大星很快就坦白了一切。可是在案件訴訟過程中，卻遇到了麻煩。法院指出，該案缺少證據鏈中關鍵的一環：證明屍骨是李萍的。
賈東濤清楚地記得，那是一個陰雨慘淡的下午，警方在薑大星家屋後豬圈旁的一棵泡桐樹邊挖出了那具已經發黑的屍骨。