1996年4月的一天晚上，安徽省東長市諭興鄉黃橋村的村頭匆匆走著一男兩女，其中的一男一女農村人裝束，另外一個女人四十歲上下，麵色紅潤，體態豐滿，上穿大紅羊毛衫，下穿一條米白色休閑褲，手提一隻咖啡色暗花皮包。
這紅衣女人是本田枝子，那一男一女是何淑珍哥哥何庭山的二兒子何忠小，兒媳朱桂芳，三個人正往何淑珍唯一在世的妹妹何桂英家中趕去。
本田是一個月前來中國的，她憑著記憶，一下飛機直奔江蘇省金壇市薛埠鎮，在那兒找到了早已去世的何庭山的兒子何忠小家。何庭山共生了四個兒子，大兒子何忠保，二兒子何忠小，三兒子何忠海，小兒子何忠權，何忠權因病前幾年已死亡。由於何庭山去世很早，家裏生活一直很困難，弟兄幾個都沒上過幾天學，加上天性木訥本分，至今幾個人仍住在薛埠鎮的新浮村裏，靠著農田過著緊巴巴的日子。
本田告訴他們幹媽何淑珍去世了，她代幹媽來看看娘家人。一聲聲“哥哥”“嫂嫂”，再送上從日本廉價買來的衣料，何忠保一家心花怒放，本田瞅瞅破舊的房屋，哥哥你這房子不能住人了，等以後我回日本給你寄些錢，重蓋一下，再添些家具。真是天上掉下個好妹妹！不光弟兄幾個，連村裏都知道何家從日本來了個姨表妹，嫂子朱桂芳更是樂得合不攏嘴。
本田一有空就與何家兄弟或朱桂芳聊天，知道何家四兄妹目前在世的隻剩住在安徽東長市的何桂英，老大何庭山1961年就去世了，小妹何臘梅也於1995年死了。本田抹了把眼淚，問朱桂芳：大姨現在可好·朱桂芳告訴她，何桂英快七十歲了，兩眼瞎了，一家過得也很苦。
本田站了起來。說是臨走前日本那邊讓她在中國這邊代辦一些幹媽的親屬證明，好了結幹媽的後事。