鹽城市殯儀館大院黑咕隆咚，靜悄悄的。隻有屍體解剖室內的燈亮著，隔壁冰凍屍櫃的壓縮機發出“嗡嗡”的聲音。
彭明琪細心縫合上屍體頭顱上最後一針，麻利地打上結、剪斷線頭，又用手指輕輕按壓了下縫合口。
“屍檢縫合還要像外科手術那樣細致？”助手周亮嘀咕了一句。
“我們幹法醫的，第一條就是要做到對逝者的尊重。”彭明琪拉下乳膠手套，交代周亮，“記下，死亡原因：死者係顱腦損傷致珠網膜下腔出血引起腦疝形成死亡。”
這是一起交通肇事逃逸案。一輛外地大貨車撞死一位蹬三輪車送糧的農民，駕駛員一加油門跑了。交警支隊正組織警力追查。
和醫院的大夫不同，法醫要做的是“最後的診斷”。他們的職責就是和死者“對話”，通過屍檢，破解死亡密碼，讓死者“開口”，說出犯罪現場的真相。因此，法醫又被稱為“屍語者”。
彭明琪是鹽城市公安局刑事科學研究所法醫。1994年從南京醫科大學臨床醫學係畢業，穿上警服，一晃已有十個年頭了。十年中，他到過形形色色的刑案現場，解剖過若幹屍體，包括高度腐敗、爬滿蛆蟲的殘體。抽絲剝繭查死因，明察秋毫洗冤情。他已經成長為一名屢立戰功的主檢法醫師。助手周亮，畢業於中國刑警學院法醫係，是一棵頗具潛力的好苗子。
350兆電台響了，是刑科所所長孫洋。
“屍檢結束了？”
“剛完，正準備收工。”彭明琪回話。
“案子都撞到一塊了，越到年底越忙！”孫洋告訴彭明琪，響水縣七套鄉財政所發生一起命案，他和副局長魯昌釗、支隊長沈立海、政委陳玉龍已經在路上了，讓他帶著周亮立即趕過去。
“好，我們準備好器材，馬上出發。”
“雪天路滑，注意安全。”孫洋叮囑道。