出發兩周後，布蘭德的巡邏隊回到了家。出發的時間推遲了一些，因為休的背叛行為被發現後，必須對每一個隨行士兵的身份進行調查。最後，隻有那些早在穿越沃爾坎人時就加入過軍隊的德拉貢人才被允許加入;唯一的例外是格勞科斯。有人建議徹底放棄冒險，或者至少推遲，布蘭德輕蔑地笑了笑，巡邏隊幾乎按計劃出發了。
這是一支髒兮兮、滿是灰塵的隊伍，他們邁著疲憊的步伐走進了營地，但他們的人數是完整的;一個人也沒有損失。他們中有幾個人急忙走向水桶，喝了很多水。讓他們喝口糧以外的水，這是不常見的程序，但布蘭德同意了。他親自去了他的帳篷，裝滿了一杯酒，然後喝光了。他刮了刮臉頰上的胡茬和剛長出來的胡子，用一碗水洗了臉。
馬修出現了，興奮極了。布蘭德的隨從中隻有蓋伯裏克和格勞克斯跟隨他越過朗斯坦進入河灣。然而，當年輕的中士開始說話時，布蘭德舉起一根手指讓他閉嘴。“你可以跟我到威廉爵士的帳篷去。”
馬修把問題藏在心裏，耐心地等著布蘭德把他臉上和手上最髒的旅行灰塵擦掉。騎士心滿意足地離開了，他的軍士在後麵跟著。
威廉正在閱讀來自米達哈爾的電報，這時他的中尉進來了。隊長把信扔在桌子上，站起來，用評估的眼光看了一眼麵前疲憊不堪的騎士。“你看起來很有秩序。”
布蘭德解釋說:“沒有打鬥。“他們幾乎不守城牆外的荒地，我們避開他們也沒有什麽困難。他們必須確信沒有必要保養手表。”
“你還學到了什麽?”
“往南幾英裏，外地人守著一個小哨所。那裏有淡水，我想這是他們軍隊穿越朗斯坦之前的最後一站。這裏沒有防禦工事，占領前哨很容易。”
“用它的水供給我們的軍隊。”威廉點點頭。“越過這個前哨站?”