雨是後半夜停的,不過天還很陰沉，中庭濕漉漉的。
馬勇等衛士把桌椅擦好，侍立在一旁。
貓的鋪主是個三十來歲的男子，吊三角眼，穿著得體的錦衣，想是貓鋪的生意著實不錯。許是鋪子裏經常有大家閨秀或是高官貴勳陪著自家夫人女兒光顧，他看到謝青雲並不拘束，但禮數很周到，一躬到底，笑著說：“小人王順，參見大俠。”
“你認識我？”謝青雲道。
“從前是聽過說書的,都認得謝大俠。”王順笑著說，“現在勿論聽不聽，都實在很難不認得，蓋因武威侯府裏，大俠堅持為兩個賣身丫鬟出頭的事跡，已傳為佳話。”
“坐。”謝青雲伸手向對麵的椅子虛引。他的神色如常，這本就是他的性子，他覺著自己隨性而為，沒有什麽值得驕傲的地方。
他自己也坐下來，等王順坐定便道：“那貓屍想必你已看過了。”
“看過了。”王順道。
“認得？”謝青雲道。
“認得。”王順道。
“誰買的。”謝青雲道。
“南國夫人。”王順道。
謝青雲眉頭微微地一挑：“你這麽肯定？”
王順笑道：“南國夫人在東市場是出了名的,很難不讓小的記住。”
“她為何如此出名？”謝青雲道。
王順道：“她每買一樣東西，都總要兩份一模一樣的，連貓都是如此。想當初為了完成她的訂單，可費了小人不少功夫。”
“你可知這其中的緣故？”謝青雲道。
王順想了想，在桌麵上伏下半身，壓著嗓音悄聲道：“我聽時常來光顧的夫人們閑談,說是齊府有一條規矩，繼承人須有十倍於常人的自律，不論受到任何苦楚，都不得在院中發泄，不然就會受到嚴厲的懲罰。”
這是要人自絕本性？謝青雲認可自律等同於自由，但這不叫自律，這是教條，這是緊箍咒，他在心裏愈加同情齊競一。與此同時，他已有了一連串的猜測，前因後果慢慢在他心裏出現了大概的輪廓，現在隻要搞清楚幾個疑問，這個案子就能水落石出。