戰爭的風聲一陣緊似一陣，然而，它從隆冬吹至夏天，寒霜已是蹤跡全無，春風早已席卷著殘花，不知溜到哪方爪哇國去了。久而久之，人們的神經也慢慢地懈怠了。
再次經過整補的102師，自去年年底接到調防命令，便雄赳赳地開赴長沙，進駐嶽麓山以北突出部陣地，枕戈待旦。無奈在陣地上待了數月，已是人困馬乏。起初指揮官們還以敵軍將至來給戰士們打氣，說得多了，連自己也覺得沒趣。後來，他們擔心戰士們真個懈怠下來，影響部隊的士氣和戰鬥力，被倭寇殺個措手不及，因此，不是命令大家在陣地上操練，就是做些加固工事的活兒。
作戰技術操練了，槍彈備足了，工事加固了，這好比請客吃飯，桌子擺好了，飯菜準備齊當，客人卻沒來，倒讓人等得心浮氣躁。為壓製戰士們這股子躁動，師部想了無數的法子。無奈人的精神比不過天氣，湘江邊悶熱的氣候讓人心神懨懨。
這一日，穀止戈在關帝廟的指揮所裏待得久了，尋思著幾番率部入湘，總是與長沙盛景嶽麓山擦肩而過。於是他決定趁午間無事，上嶽麓山賞一賞風景，順便參觀設在嶽麓山上、負責支持102師的重炮旅陣地。
穀止戈走出指揮所時，一位副官領著兩位荷槍實彈的衛兵緊隨其後。穀止戈朝他笑笑：“我上嶽麓山。”
“副師長去長官部開會？需要車嗎？”副官問。
“不是，我去查看一下地形。路不遠，走過去就可以。”穀止戈道，這才想起柏師長赴會的地點也在嶽麓山上。雖然天氣炎熱，但他還是決定走路，以真實地感受一下地形和路途。穀止戈原想一個人清清靜靜地走，順便思考一些問題，但由於最近出現了高級指揮官遇刺、被收買而叛逃等現象，所以第九戰區長官部對師級以上指揮官的行動作了規定，要求指揮員不能單獨出行，出則必須由兩名以上衛兵保護，另外，其指揮所必須距主陣地五百米開外。