在那個各種思潮風起雲湧的時代裏，各個領域的文化名人大家人才輩出，性格豁達、健談，自身才華出眾同時又擅長交際的林徽因，因而擁有著龐大的朋友圈，且都是各行業領域的專業大家：新文化運動先驅胡適、社會學家張奚若、哲學家金嶽霖、物理學家周培源、考古學家李濟、文學家沈從文，以及當時清華、北大的很多教授學者等，都是北平北總布胡同三號，或後來清華大學新林院八號的常客。
而在林徽因的眾多朋友中，美國人費正清、費慰梅夫婦有著獨特的地位。尤其是費慰梅，可以說是林徽因最親密的女性朋友，或者也可以說是林徽因唯一能夠稱之為閨蜜的朋友。能夠讓當時萬千才子為之傾倒的林徽因，是一個特別容易被其他女性嫉妒的對象，也因此她的女性朋友緣並不算好。
林徽因與費正清、費慰梅夫婦結識於1932年，據說是因為參觀畫展的一次偶遇，讓這兩對都熱愛繪畫的夫妻初次相遇並結緣。更加巧合的是，費正清、費慰梅夫婦也住在北平的一套四合院裏，距離林徽因北總布胡同3號的家隻有幾百米。除了熱愛繪畫，這兩對夫妻還都出身知識分子家庭、學貫中西。因為有很多共同語言，他們很快就成了密友。
費正清、費慰梅這兩個中文名字便是梁思成給他們取的，說起來這也是一件趣事：費正清來中國後給自己取了一個“範朋克”的中文名字，梁思成笑稱若是不仔細“範朋克”就會聽成“番邦客”，這可不是一個太友好的名字。於是梁思成根據他們名字的音譯給他們改了，後來一直用的這兩個中國名字。
當時，費正清、費慰梅剛剛來到中國北平，一邊在清華大學學習漢語，一邊做有關中國問題的研究。不過那時候，他們初入中國中文水平還不太好，再加上對中國社會的深入性介入不足，因此他們即便身在中國，卻總有一種遊離於中國社會之外的感覺。這在很大程度上影響了他們所進行的中國曆史及問題的學術研究。得知費正清、費慰梅正麵臨的學術困境後，林徽因主動邀請他們到家中做客，並給他們介紹了很多不同領域的中國學者進行交流探討，在這個過程中，英語水平很高的林徽因還經常給他們充當翻譯。很快，費正清、費慰梅就融入了林徽因的朋友圈，成為了北總布胡同3號梁家“周六文化沙龍”的常客。