當林長民接到讓他到歐洲赴任所謂的“國際聯盟中國協會”中國首席代表消息的時候，他的第一個想法並不是如何將這個工作做好，而是想著正好趁這個機會，要帶自己的女兒林徽因一起去歐洲增長一下眼見學識。這並非是林長民一門心思的想要假公濟私，而是對政治極為敏感的他已經從這個新差事中意識到自己被邊緣化了。
這次派林長民赴歐考察，對於當局來說是想要將他遠遠地打發走，眼不見心不煩。而對於林長民自己來說遠赴歐洲，也未嚐不是一個暫避國內政治風頭的機會，盡管更多的也是迫於無奈。曾經許下“苟利國家不以福禍避之”的林長民第一次在困難時生出了“避風頭”的念頭——他實則已經對這個口稱民主實則專製、罔顧法治管理混亂的軍閥式政府失望透頂。
就在林長民為了國事政治殫精竭慮的時候，隻有十六歲的林徽因也在因為瑣碎的家事而感到莫名煩躁。幾乎每天她都感覺對自己親生母親何雪媛的忍耐程度到了極限，但她又不得不每天去麵對。尤其是當疼愛自己的祖父祖母相繼去世後，父親林長民因為公事又常年不在家中，這幾年在林徽因幼小的心中對於這個家庭感受到的隻有煩躁至極的失望。外剛內柔的林長民其實很早就察覺到了自己女兒的煩惱，隻是家家有本難念的經，林長民除了不時勸慰，也並沒有什麽好的辦法來引導林徽因走出家庭困擾。
而這一次赴歐考察林長民感覺是一個不錯的機會，他告訴林徽因，自己之所以要帶她同赴歐洲的良苦用心：一是希望帶她增長見識，二是希望借此機會融洽父女之間的感情，尤其是希望林徽因能夠學習到他為人處事的胸次懷抱，三是希望林徽因暫時遠離家庭瑣碎的困擾，擴大眼光以更大的誌向養成改良社會的見解和能力。