芒蓼說起來自己家的農場，原來並非像現在這樣有好幾平方超裏那麽大，曾經也就是眼前看得見的幾百平方超米這麽大，夫婦倆用全作業農耕機勉強應付農活。濁雨森林附近倒是也不愁降雨，不會擔心莊稼幹旱，像彩櫟果這樣的作物，多些雨水也並不會影響收成。自家收成足以支撐用度，還有些副產蔬果之類的，可以去最近的藺薰集上交易。總之，雖不能大富大貴，倒也衣食無憂。
那是四年前冬天的事。
初冬時節，芒蓼一家三口駕駛著自家的貨運艇來到藺薰集做買賣，把彩櫟果、芘參果、芷稞米、茨鬆粒、烏芩茶葉、尖蘆瓜等等秋後收獲作物，外加一些家畜批發給了幾家酒店和俱樂部。賺了一些錢，采購了不少家用物品，另外也給兒子芒樺買了玩具和書籍，芒樺甚是開心。
天色將晚，正當他們正要出了集子要返回農場時，突然從街邊的一條小巷中冒冒失失地闖來一人，沒頭沒腦地撞在貨運艇上，嚇得一家三口以為遇到搶劫的劫匪，臉色登時大變。芒蓼拿起防身用的簡易氣粒槍，瞄準那人，那人急忙擺手表示自己沒有惡意。
芒蓼心神稍定後，仔細看去，見那人衣衫襤褸，脖子以上都是深棕色，前額兩邊的額角豎直地長著很像犄角的硬毛，看樣貌並不是麋源族人，便開口問道：“你是什麽人？為什麽撞我家的貨艇？”
那人聲調低沉地回答：“這位大人，我是噬族人，我和我們家族的族人被一夥非法組織的勞動力販子販賣到這裏的，我趁他們不注意逃了出來，希望您能幫我逃出他們的追捕。”
正說話間，芒蓼聽到藺薰集裏一陣**，好像是很多人搜捕的聲音。那人趕忙躲在貨車一邊，然後用懇求的目光看著芒蓼。而牡芹在一邊卻說：“你還是找別人幫你吧，我們隻是個農戶，可惹不起那些人。”說著就想趕走這個噬族人。那人又將目光投向小孩子芒樺，芒樺見他甚是可憐，而小小心靈中又有一股強烈的同情心，便勸說自己的父母將他留下，幫他度過難關。