百川老來得女，甚是寵愛，不僅教她琴棋書畫，更是讓出重金請了好幾個當地的秀才做先生，讓女兒讀書識字，學五經、明六藝。年紀輕輕便已經是當地小有名氣的才女了。
時間一天天的在走，女兒也一天天長大，百川就估摸著女兒的年紀越來越大，終究還是要找一個婆家更為妥當。
他聽聞當年一同參加鄉試的同鄉有一個兒子，一表人才，風華正茂，正是人中龍鳳。巧的是，這位公子也尚未婚配，與自家女兒恰好是門當戶對，一時間也就起了替女兒相親的心思。
不過想起過去幾年，百川也替女兒玉娘張羅過幾次婚事，隻是女兒對這些世家子弟，豪紳後人都不感興趣，古靈精怪的將前來相親的公子都趕跑了。百川知道玉娘不喜歡自己給她安排的親事，又對女兒十分喜愛，實在是狠不下心來自己做主，索性就不管她，任由玉娘自己發展了。
碰巧這一次聽到同鄉之子，又動了這個心思。可是百川心裏不免擔心女兒聽到自己又給她安排相親，會跟百川鬧脾氣。他知道玉娘雖然是女兒身可是有一顆自強不息的男兒之心，一直想跟著自己學做生意，幹脆就打著走貨的幌子偷偷將女兒帶到京城。
百川莫名相信自己那個同鄉的兒子一定可以憑借人品相貌贏得女兒的芳心，到時候玉娘不僅不會怪罪於他，反而會心存感激，與百川更加親昵一些。
跟玉娘說的時候，玉娘還是一直不相信自己的爹怎麽會突然轉了性子，願意讓自己插手家裏的生意了。
百川也閃爍其詞，隻說道：“爹以前是覺得做生意要拋頭露麵的，一個女孩子家，這麽做不太好看。不過眼下爹年紀大了，很多事情有心無力，玉娘你又不肯給爹相一個幫手回來，也隻好讓你跟著爹學學如何經商，給爹做個幫手。等爹百年西去的時候，也不至於偌大的家業無人打理。”