上回書說到，王素秋逼著康中丞寫好了信，便急匆匆地把一號心上人時曉約到了小房子，倆人翻雲覆雨盡情地放飛了自我之後，便是枕上呢喃地開始說悄悄話了。
時曉說道：“你放心，我在那邊一安頓好，馬上就設法接你過去，我也會常給你寫信，寄到秋紅那裏，免得讓康家的人起疑。你看，為了你，我連自己的家眷都沒帶到上海。你也知道，老爺出仕無望，怕是會終老在上海，咱們公館裏很多人都把家眷接來了。”
秋紅是王素秋的女閭至交，已經嫁人，住在離康公館不算太遠的地方。他們的關係還是地下的，自然情書來往也是不能落到康家人的手裏，通過這個王素秋的好友鴻雁傳書最是妥當不過。
王素秋的手在時曉的胸前劃著圈圈。她也在為自己考慮，那個康中丞又老又醜，她自然不甘心陪他給他養老送終，要及早為自己謀劃出路。何況，老頭子一死，他的那兩個兒子必然造反，別看她現在風光，那都是老頭子壓著，隻要老頭子一死，憑她，是壓不住那些人的，她沒那個能力，更沒那個腦子。剛嫁給康中丞時她是打算卷款跑路的，但是如今幾年過去，即便她再逃出來，也是沒辦法重操舊業了，她已經到了漸漸色衰的年紀，屬於她的輝煌已經過去。所以，她唯一的出路就是找個更好的下家接盤俠。她之所以竭盡全力的幫助一號心上人，正是將他選定為自己的接盤俠。
時曉自以為自己的甜言蜜語能迷惑住王素秋，但是王素秋接下來的一句話，卻是讓他心神大震，暗自咬牙！
王素秋回到康公館時，已經是次日中午十一點多。自然，她的一號心上人時曉早就回來了。因為，今天老爺要找時曉談話！
內書房裏，隻要兩個人：康中丞和時曉。
康中丞心情複雜地看著這個跟了自己二十多年的“心腹”。剛到他們康家來時，時曉還是個小孩子，在康家做馬童。的確，在康中丞看來，這個人很機靈，很懂自己的心思，尤其是甚至不用自己說什麽，他就知道自己的所求，早早地把事情安排好，有他在身邊，的確讓自己很省心。